是否觉得这儿的一切都是那么精美漂亮？”

    “不，”我说，“我是在想，这儿离厨房那么远，饭菜拿到房间都会凉了吧？”

    “我亲爱的，你用不着担心，因为你永远不会在这儿吃饭。”她得意地笑笑。梅洛拉朝我看看，眼中既是警告又是请求，她的意思是求我别发火，提醒我要珍惜这唯一能供我俩在一起的机会。

    一路上，我认出我在舞会的晚上曾到过这儿。最后，罗尔特太太在一个门前停了下来，她轻轻敲门。

    当听到里面传出“请进”的声音时，罗尔特用一种与刚才截然不一样的口气说：“亲爱的太大，新来的陪从和女佣到了。”

    “罗尔特太大，请带她们进来。”

    罗尔特晃晃脑袋示意我们进去。这是间宽大华丽的房间，高大窗户正对着绿草坪；壁炉里熊熊燃烧着柴火，印象最深的是坐在壁炉边一把椅子里的贵妇人。

    “到这儿来！”她命令道，然后对罗尔特太太说，“请你在门外面等着。”

    罗尔特太太走了出去。

    “请坐，马丁小姐，”她说：因为她没叫我坐，我就只好站在一边，“我们上次没有仔细谈及你在这儿的具体任务，但你慢慢会摸索出来的。我相信你的朗读能力一定不错。我现在的视力越来越差，我希望你每天都能读点书给我听听。既然你已来了，就得尽快开始工作。你的作文怎样？你得帮我写信。这些事我本该早就跟你说好的，但是考虑到我们是邻居，就用不着这么认真。我们已为你安排好了一个舒适的房间，在我房间的隔壁，这样，你在夜里照顾我时就方便多了。罗尔特太太有没有告诉你该在哪儿用餐？”

    “我已经知道了，圣·朗斯顿夫人。”

    “那好，就这些事，你可以去你的房间，把行李放好。”

    她把眼光投向我，戴上挂在胸前的眼镜，仔细地审视我。

    “你就是卡利？”

    “是克伦莎·卡利。”我不卑不亢，像我那天站在墙洞里一样。

    “我听说了你的事，我要你来这儿是因为马丁小姐再三请求，希望你不要让我们失望。有人会带你去你的房间，你就坐在房间里等我儿媳叫你去，她知道今天你到这儿了。好了，叫罗尔特太大进来吧！”

    我立即打开门，罗尔特太太马上钻了进来，我想她刚才准是透过钥匙孔在往里看。

    “罗尔特太太，”朗斯顿夫人说，“把马丁小姐和卡利带到她们各自的房间。”

    “遵命，夫人。”

    我离开的时候，感觉到朗斯顿夫人的眼光一直停留在我身上，我觉得很不自在。梅洛拉来这儿后，一下子变得垂头丧气，但我不，我只觉得愤愤不平。

    我下定决心，接下来要做的第一件事是尽快熟悉整个房子，我怎么也无法忘怀舞会那天自己在这儿因为找不到出路而受到的惊恐。我现在尽管得忍受朗斯顿夫人的指挥与侮辱，但我绝不向约翰低头。

    “他们家的人全住在这边，”罗尔特太太说，“这是夫人的房间，马丁小姐，你就住在她的隔壁。在通道的尽头，是贾斯廷少爷和他妻子的房间，”她朝我点点头说，“你的房间也在那儿。”

    就这样，我走进了安排给我的房间——女佣的房间。我心想，我可不同于多儿和戴西，我有超凡的才能，这一点，她们将会很快意识到的。

    但是，现在，我得收敛自己。我看着镜子里的自己，我现在的样子一点也不像我。我戴着黑帽子，穿着黑衣服；我穿黑衣服太难看了，有种阴森森的感觉。

    我走到窗前，眺望草地上的处女石。我想到心中充满了胜利的自豪，这儿是我一直盼望来的地方。一想到这点，我不再忧郁，竟然有一种兴奋的感觉。尽管我现在是以女佣的身份住在这