的人站在摊贩面前，先尝后买。远处的空地上是牛犊展览，还有旧货市场，在那儿，几乎能买到所有的东西——旧鞭子、旧衣服，马鞍子、陶器、铁锅、烤炉等。还有占卦算命的江湖郎中，这些江湖郎中曾到外婆这儿学习、取经。

    离烤鹅摊不远的地方就是劳务市场。看着那儿，我觉得耻辱。已有好几个人站在那儿的平台上，都是一副垂头丧气的模样。这也难怪，有谁愿意出卖自己去做苦力？再想想我自己的命运，我，克伦莎，竟然也得遭受同样的耻辱。这儿飘散着烤鹅味让我终生厌恶。这世界上，除了我，人人都兴高采烈，我恨透这个世界！

    但我想起了自己对外婆说过的话，我总不能不顾这样的家，告诉她我改主意了，我不能成为她的负担。

    我毅然踏上了摇摇晃晃的阶梯，走上平台，站到了劳工们中间。

    那些想雇工的人饶有兴趣地上下打量着我们，揣摸着哪一个更合适。我看到了彭加斯特，万一他看中我，倒不是件坏事。据说他对工人比较仁慈，那样，我就能给家里带些吃的。如果我现在就能给家里带些食物回去，心里就会好受多了！

    接着，我看到了两个不愿看到的人，是阿巴斯庄园的两个管家。他们朝这边走来，显然是要找人干活。

    我显得有些紧张；我曾梦想有朝一日能住在庄园里的，这个梦依然在我心里。外婆说过，有了梦想，要紧追不舍，如此美梦就能变成现实。也许真的是这样，我的梦快要成为现实——住在阿巴斯庄园——当仆人！

    一连串的想像穿过脑海：圣·朗斯顿少爷神气活现地对我发号施令，约翰斜着眼睛看我，一副对奴仆不屑一顾的样子，梅洛拉应邀在他们家吃午茶，我则站在一旁，戴着围裙、帽子，俯首听命。

    金，也许也在那儿坐着。自从那天在林中，外婆跟我讲了她生活中的秘密后我常会不时地想到贾斯廷爵士。

    他们父子俩的确很相似，我觉得自己就是当年的外婆，想像多年以前发生在外婆身上的事会在我身上重演似的。我为这样的想法感到愤怒和羞耻。

    他们走过来了，边走边聊着什么，然后一起打量着一个与我差不多年龄的女孩。如果他们朝我走过来怎么办呢？万一选中我怎么办？

    我好像在跟自己搏斗一样。我该不该跳下平台往家跑？我想像自己已跑回家，向外婆做解释，她会理解的。毕竟不是她要我来的，对吧？

    忽然，我发现梅洛拉来了，她穿着格子衬衫，带花边的短裙，一件紧身骑马装，白袜子、黑鞋子，草帽下露出几缕漂亮的金头发，整个人显得清新优雅，落落大方。

    我发现她的同时，她也看到了我，她一定看出了我的忧虑与紧张。她径直走到我面前，满眼疑惑地望着我。

    “克伦莎？”她轻轻地叫了一声。

    我真不愿让她看到我处在这样一种令人难堪的境地，心中不免有些恼怒。她站在面前，整洁、雅致、自由自在，让人羡慕不已！

    “你想做工？”

    “也许。”我没好气地回答。

    “可是……你从没做过。”

    “是迫不得已。”我小声说。

    阿巴斯庄园的那两个管家已朝我走来。其中的一位已盯住了我，他的眼睛亮亮的，彷佛是找到了猎物。

    梅洛拉有些激动，她彷佛是在极力压抑着内心的激动而装作平静地说：“克伦莎，我们正想找人帮忙，你愿意来吗？”

    对我来说这像是一道缓刑令，我仍想去阿巴斯庄园；我觉得一旦去了牧师那儿，就无法实现自己的梦了。

    “去牧师那儿？”我结结巴巴地说，“你是来找佣人的。”

    她迫切地点点头，“是的，我们需要……人手，你愿意什么时候来？”