随着这些快乐日子的飞逝，我甚至可以预期这些欢乐将随着我们回哈普葛林，我迫不及待想开始品尝当圣奥比邸园女主人的乐趣。

    我们奇迹般地居然能排除万难，共上枝头。在不久之前我们俩还为横阻着我们之间的障碍痛苦着，而如今却完完全全地陶醉在幸福之中了。之所以令克里斯派铭记于心的是我坚定不移的爱，唤醒我奔回他的怀中；而不是看在他所能带给我的财富而回来的。圣奥比夫人很欢迎我成为家里的一份子，这就像是……在经历过命运之神一次一次的打击后，她决定把这些苦痛视为神对圣奥比家族的谴责；于是对这些她赞成的事，她便极力去祝福。有时，这么大的快乐反而让我有些害怕。

    接下来，一点点微弱的阴影出现在晴空中。

    其实也没什么大不了的——只是我太多心吧！克里斯派那天早上在邸园内巡视，下午要我陪他一起到希雷家的牧场去，他们的谷仓出了点问题，而这趟拜访顺便可以让希雷太大有机会祝贺我，及我们的婚姻。

    “你也知道这些人的，”他说。“希雷太大说你曾拜访过惠斯顿家，那时惠斯顿太太端了一杯特制的苹果汁，你对它的评价相当高。所以我想或许你该去和希雷太太聊聊天。”

    我很喜欢这个主意。我喜欢和邸园里的人见面，接受他们的道贺，听他们说起克里斯派是个多好地主，自从他接管后这里变得多繁荣。

    他回来晚了。他说他三点会回来，然后我们得立刻动身出发，三点十五分他依然还没回来，到了三点半我已经开始紧张了。

    不久他终于回来了，他的神情看起来很焦虑不安，我问他到底出了什么事。

    “哦，没什么，”他说。“刚刚有事耽搁了。走吧！别迟到太久。”

    通常他都会告诉我怎么回事，我一直等着他说，但他却没有。我想，可能是因为我们得即刻出发前往希雷家，所以根本没时间说。

    我和希雷太太见面，喝她为我准备的苹果汁——味道很美。就这样，我把克里斯派迟到的事抛之脑后了。

    隔一天，我到在哈普葛林村内遇见瑞琪儿。她告诉我，她把丹妮儿托给保姆带，自己则出来买点东西。

    “看得出事情一定很顺利。”她说。“你看起来容光焕发的，全身散发出喜悦的光芒。”

    “我真的很快乐，瑞琪儿。你看起来也很好。”

    “多么大的转变啊！我常常回想起那段我们三个聚在一起的日子……那时我们曾天天到圣奥比邸园，接受罗利小姐的教诲。”

    “好久以前的事了。”

    “人生真是变化无常啊！”我看见她的脸蒙上一层阴影。不知她是否曾回忆起杜利恩先生马厩上吊的事？这个想法无疑地，使晴空万里的早晨被破坏了，可惜啊！

    接下来，她说：“昨天我碰到克里斯派，他看起来好像心事重重的，不知道怎么了。”

    “哦，在哪里看到的？”

    “莲家小屋附近。昨天下午，很明显他是到过那里了。他真好！对她们可真照顾，不是吗？这么久以来，我一直觉得、也知道他是个善良的好男人。”

    我们又聊一会儿，后来我心里想到：原来，这就是他迟到的原因——去探望莲家姊妹。

    为什么当时他不直接告诉我呢？

    或许他是认为没那个必要吧！

    我婆婆告诉我，如今圣奥比邸园已有了新的女主人，必须经常邀请朋友来家里作客。

    这就是圣奥比邸园昔日的风光，她说：“过去这里一直是门庭若市的，一直到我的身体渐渐虚弱后……”

    当客人来时，她的病情的确是改善了一些。

    那几天我一直都很忙，要学会管理这么大的一幢房子，我的路还长的呢