，我以前想象这里只有孤独。可是有客人来让这里是如此不同。”

    “这里比坐在那堵矮墙上热得要命好多了，”佛提妮说，“现在我可以想象得到你住的地方真正什么样了。”

    “有什么新闻？小马特奥斯怎么样？”

    “他好极了，我还能说什么？他吃得多，个头长得比同龄人大。”

    “他喜欢吃倒好，毕竟他生活在饭馆里。”玛丽娅笑着说，“布拉卡发生了些什么事？最近你看见我姐姐了吗？”

    “没有，好久没看见过了。”佛提妮欲言又止。

    吉奥吉斯告诉玛丽娅，安娜经常去看他，可是现在她怀疑是不是真的。如果安娜总是从她那锃亮的车里下来，佛提妮应该会知道。范多拉基家听到玛丽娅得麻风病的消息，气得要命，玛丽娅一点也不吃惊，自从她来斯皮纳龙格后，安娜从未写过一封信。如果父亲说安娜经常去看他是撒谎，玛丽娅也不会真的奇怪。

    两个女人沉默着。

    “不过，安东尼斯时不时能看到她，在他工作时。”佛提妮终于说。

    “他有没有说她看起来怎么样？”

    “很好，我想。”

    佛提妮知道玛丽娅真的问什么。她姐姐怀孕了吗？结婚这么多年，安娜真该要个孩子了。如果不是这样，那一定有问题。安娜没有怀孕，可是她生活中还发生了什么，佛提妮想了很久，想得很苦，不知道要不要告诉玛丽娅。

    “你看，我可能不该告诉你这个，安东尼斯曾看见马诺里在安娜家里进进出出。”

    “那是容许的，不是吗？他是一家人。”

    “是的，他是一家人，可即使是家里人也不需要每隔一天来一次。”

    “也许是跟安德烈斯讨论庄园事务。”玛丽娅说，觉得理所当然。

    “可是他不是在安德烈斯在家的时候去！”佛提妮说，“他白天去，在安德烈斯出门之后去。”

    玛丽娅发现自己在为马诺里辩护。

    “嗯，听上去安东尼斯像在窥探什么。”

    “他不是在窥探，玛丽娅。我想你姐姐和马诺里关系太密切了。”

    “好吧，如果他们真是这样，为什么安德烈斯不做点什么？”

    “因为他绝对想不到他们会这样，”佛提妮说，“他甚至想都没想过。他既没看到也没想到，他就不需要知道。”

    两个女人沉默地坐了一会儿，直到玛丽娅站起来。她假装忙着洗杯子，可是无法让自己从佛提妮刚才所言中走出来。她彻底不安，突然想起几个月前自己和马诺里去看安娜时，姐姐的怪异举止。那很可能是他们中间发生过什么。她了解姐姐，安娜完全有可能做出这种不贞之事。

    她恼怒得在玻璃杯里一圈一圈扭着抹布，直到玻璃杯吱吱响。像以往一样，她想到了父亲。她敏锐地感到，即使是预测，这又将加深他的耻辱。至于安娜，难道她不是佩特基斯家三个女人中唯一一个有着正常幸福生活的女人吗？现在听上去，她做的一切仿佛是想把这幸福生活彻底打碎。玛丽娅眼眶里全是愤怒和沮丧的泪水。她讨厌佛提妮以为她在吃醋。她知道马诺里不会是她的，可还是很难接受他和她姐姐在一起的事实。

    “你知道，我不想你以为我还关心马诺里，因为我已经不在乎他了，可是我关心我姐姐的行为。她以后会怎么样？难道她真的以为安德烈斯永远不会发现吗？”

    “显然她认为他不会的。或者即使她觉得他会发现，可她不在乎。我相信整个事情会慢慢淡下去的。”

    “那可能太乐观了，佛提妮。”玛丽娅说，“可是我们什么也帮不了，是不是？”

    两人沉默地坐了一会儿，玛丽娅才改变话题。

    “我又开始用草药治病了