点钟来吗，对吧？”

    “其他客人在哪里？”

    “我没有请其他客人。火锅不大，只够两个人吃。请坐。我去给你拿杯酒来。”

    “不用，不用。”他急忙说，“今天晚上我不能喝酒。我得准备功课，只能待一会儿。”

    他们沉默了一阵。“当然可以，”她说，“我马上把晚饭准备好。”她把礼物放在收音电唱组合机上，差点碰倒一根蜡烛。她有点神经质地笑了一下，急忙进了厨房。

    王大被她脸上的变化搞得迷惑不解。她的脸红得看上去让他觉得有点滑稽可笑。他真想打开灯好好看一看。到底出了什么问题。她的脸被火烧过吗？她难道刚刚得过猩红热吗？他坐在长沙发上胡乱猜想。他非常不自在地等着吃晚饭，顺手拿起身旁茶几下面的几本杂志。当他翻阅着这些杂志的时候，发现了一本名为《砂纸疗法》的小册子，夹在一本妇女杂志的中间。他看着小册子中的图解，立刻恍然大悟。他把小册子靠近烛光，看了几段。怪不得她的脸红得像个猴屁股，原来如此。她刚刚接受过砂纸疗法——治疗麻脸的最新方法。他以前好像在哪本文摘杂志上见过介绍。他暗自笑了笑，赶紧把小册子塞进杂志，放回茶几下面，然后打开收音机。不一会儿赵小姐就走进客厅宣布开饭。她的声音快活得有点做作，使王大感到更不舒服。

    厨房里面更暗，因为只有一根蜡烛，而且不是放在饭桌上，是放在足有十五英尺远的冰箱上面。他一坐到饭桌旁，赵小姐就忐忑不安地给他倒了一杯酒：“只喝一杯。”她说，“这是长寿酒。你必须得喝。一会儿我们还要守着火锅吃点长寿面呢。”她拿下火锅的铅皮锅盖，火锅放在桌子中间的一块方木板上。木炭在火锅中间的炭炉内烧得正旺，食物在火锅的沸水里轻轻地翻滚着。这时，她拿起一把大汤匙从热气腾腾的火锅里给王大盛了一碗汤。她说：“肉丸子和白菜你自己随意夹，里面的粉条很长，你要往外夹的时候恐怕得站起来。”她神经兮兮地笑了笑，急忙去看正在炉子上煮着的长寿面。厨房里面热气腾腾，满室飘散着香味。王大并不饿，但他发现火锅里的菜肴很可口。“快坐下吃火锅吧。”他说，“相当不错。”

    “你真喜欢吗？”她的声音显得非常高兴，“假如我能买到正宗的金针菇和木耳的话，可以做出更香的火锅来。可惜我腾不出时间到唐人街去买这些进口干货。下次我给你做一顿真正的火锅宴。”

    王大本来想问一问她有关治疗麻子的事情，但念头一转又改变了主意。那是个敏感的问题。既然她连所有的灯光都不愿意打开，她很可能对这个问题非常敏感。她那神经质的笑声，她那遮遮掩掩和极力取悦他的举止，都让他感到不舒服。他迫切希望尽快结束这顿晚饭，早点离开她。

    长寿面做好了，里面放了虾仁和松蘑，装在精致的瓷碗里。“面条也很长。”她说着，递给他一小碟酱油，“你可以把面条卷在筷子上吃。但请你不要把面条咬断。你要一口把它吃完。今天晚上我可是很迷信呀。”

    “你自己也快来坐下吃点东西吧。”王大说着，拿起酒杯客客气气说了一句祝酒词，“祝你寿比南山，福如东海。”

    她坐下干了一杯，然后耳语般地说了声：“谢谢你，大。”她那感激涕零的音质让王大紧张不安地皱起了眉头。为什么她觉得要感激并且费这么多心思来取悦自己呢？她这样只会使他更加不自在。他偷偷瞥了一眼自己的手表，但是光线太暗，根本看不清楚是几点钟。他本想只在这里待几分钟；可现在起码也得超过一个半小时了。他想，假如他们之间仍然保留着柏拉图式的纯洁关系，他该会是多么地喜欢享受这样的美食和夜晚呀！以前他们总是有说不完的话，天下地上的事情无所不谈。可是现在，每时每刻似乎都会尴尬得冷起场来，能找出点谈论的话题