全了。

    可是，她回到家里的时候，姐夫的聋子用人刘龙正坐在她家的台阶上，打着瞌睡。她轻轻踢了踢他的腿，问道：“刘龙，你怎么到这儿来了？”

    刘龙猛一抬头，看到谭太太，他急忙站起来。“你好吗，谭太太？”他很礼貌地打了个招呼。

    “不好也不坏。”谭太太说，“你在我家门前做什么？”

    “嗯？”

    “噢，我忘了你是个聋子。”她自言自语地说，然后又大声对着他的耳朵问了一遍。

    “王老爷请你到他家去。”刘龙说。

    “我不想去，我已经吃过晚饭了。”

    “噢？”

    “好吧，我走一趟。”谭太太失望地说，“去那里一趟也比托你带口信省事。”

    她开始往北边只隔三条街远的姐夫家走去。刘龙以适当的距离紧跟在她后面。到了那里，她等着刘龙帮她开门。走进客厅后，就往她常坐的一把直背椅上坐下。她向餐厅瞟了一眼，圆桌上没有任何准备。她暗自庆幸自己已经吃过了晚饭。反正她在王宅也很少几次是真正享受到吃的美味；每一道菜中都要放些红辣椒，吃得她总是打嗝。

    “谭太太，王老爷请你到他的卧室去谈话。”刘龙走出王戚扬卧室对她说。

    谭太太感到很奇怪。姐夫很少叫她进他的房间。她一走进挤满了大蚊帐、盆景、书架、书桌和几张藤椅的房间时，就知道发生了事情。王戚扬坐在书桌后面的椅子里，脸色惨白。“妻妹，”他正襟危坐，以有一些微颤抖的声音说，“我今天被抢了。”

    这消息对谭太太来说无异像是脸上挨了一记耳光，她被惊吓得一时舌头都僵住了。她抓住一把藤椅的靠背，然后坐到里边，像是生了病一样。她问道：“什么时候发生的？”

    “今天早上，”王戚扬说，“当我从银行回来的时候。”

    “他们抢走了你所有的东西吗？”

    “全部被抢走了，包括我刚从银行兑换一百美元的每一枚硬币。”

    谭太太深呼吸了一口气说：“啊，只是一百美元而已。我还以为强盗破门而入，抢走了你所有的现金呢。到底是怎么发生的？”

    “有个陌生的外国人从银行跟上了我。”王戚扬说，“当我走到鲍威尔街的转角处，他用某种硬东西顶住我的后背，说了几句我听不懂的话。但我知道他要抢劫，我马上举起双手。他抢走我手中的钱后，就拐过墙角跑掉了。妻妹，我怀疑那个强盗已经跟踪我几个星期了，他现在可能知道我住在哪里。你能把这事向美国政府报案吗？我需要两个警卫日夜保护我的房子。”

    “我的姐夫，”谭太太热心地说，“美国政府是一个民主政府，它是民治民享的政府，它宪法规定的三个原则是自由、平等和公正。你不能以封建地主的口吻命令美国政府派两个士兵来为你家日夜站岗。这不是以前的中国，你最好打消这个主意。再说，美国政府有三个部门：立法部门、行政部门和司法部门。你能做的事情就是请行政部门中的警察部门帮你抓小偷。至于你的钱，早就该听我反复告诉你的话，存到银行里去。”谭太太眯着眼睛盯着他问：“你的钱存到银行里了吗？”

    “还没有。”王戚扬说，“这就是我叫你到这里来的原因……”

    “我很高兴强盗抢走了你的一百美元！”谭太太气愤地打断了他，“它对你可是个很好的教训！幸好我刚才到天后宫为你的钱财做了祈祷，不然强盗可能会破门而入把你家里的所有现金都抢走了！哟，我的姐夫，为什么你如此顽固？为什么不听我的劝告？”

    “我已经决定今天去存钱了。”王戚扬说，“可我听不懂外国人的话。这就是为什么我叫你来的原因……”

    “今天不行。”谭太太又打断了他，“