消防员罗西说。她做了个大拇指朝下的手势，“呸，呸。”

    A.J.从柜台那里听着讨论。小岛书店主办了十二个左右的读书小组，其中“警长精选”是目前为止他最喜欢的。兰比亚斯朝他叫道：“支援我一下，A.J.。你并不是每次都得知道是谁偷走了小提琴。”

    “按照我的经验，你要是知道的话，一本书会更让人满意，”A.J.说，“不过我自己并不介意含糊一点。”

    那群人的欢呼声淹没了他“满意”后面的话。

    “叛徒。”兰比亚斯大声说。

    这时，风铃响了，伊斯梅进了书店。那群人继续讨论那本书，可是兰比亚斯不由自主地盯着她。她穿了一条白色的夏裙，拖地长裙突出了她纤细的腰身。她的红色头发又长长了，使她脸部的线条柔和了。他想起前妻曾在前面窗户那里种过的兰花。

    伊斯梅走向A.J.。她把一张纸放在柜台上。“我终于选好了哪出戏剧，”她说，“我大概需要五十本左右《我们的小镇》

    “这是部经典。”A.J.说。

    丹尼尔·帕里什去世好多年之后的这一天，“警长精选读书会”活动结束后的半小时，兰比亚斯想已经等得够久了，可以专门向A.J.打听一下。“我很不想越界，不过你去问一下你的妻姐，她有没有兴趣跟一个长相还过得去的警官约会？”

    “你指的是谁？”

    “我。长相还过得去那点是我开玩笑。我知道准确说来，我并不是特别抢手。”

    “不，我是问你想让我去问谁。阿米莉娅是独生女。”

    “不是阿米莉娅。我是说你的前妻姐，伊斯梅。”

    “哦，对，伊斯梅。”A.J.犹豫了一下，“伊斯梅？真的？她？”

    “是啊，我一直对她有点意思，从高中就开始了。倒不是说她有多注意过我。我想我们都只会越来越老，所以我现在应该把握机会。”

    A.J.打电话给伊斯梅问她。

    “兰比亚斯？”她问，“他？”

    “他是个好人。”A.J.说。

    “只是……嗯，我以前从来没跟警察约会过。”伊斯梅说。

    “这话开始听着很势利。”

    “我没有那意思，只是我对蓝领一直没什么感觉。”

    这样说来你跟丹尼尔过得挺好嘛，A.J.想，但是没有说。

    “当然，我之前的婚姻是一场灾难。”伊斯梅说。

    几天后的一个晚上，她和兰比亚斯在科拉松餐馆吃饭。她点了一份海陆大餐和金汤力。不需要表现出女人味，因为她怀疑不会有第二次约会。

    “胃口不错，”兰比亚斯评论道，“我要一样的。”

    “那么，”伊斯梅说，“你不当警察的时候干吗？”

    “嗯，信不信由你，”他腼腆地说，“我读很多书。也许你会觉得那没什么。我知道你教英语。”

    “你读什么书？”伊斯梅问。

    “什么都读一点。我一开始读犯罪小说，我猜这很容易想到。但是后来A.J.让我读起了别的书。文学小说，我想你会这么称呼她们。跟我喜欢看的比起来，这种小说的情节不够丰富。说来有点不好意思，可是我喜欢青少年小说，里面情节丰富，感情复杂。另外A.J.读什么，我也会读什么。他偏爱短篇小说……”

    “我知道。”

    “还有不管玛雅读什么，我也读。我喜欢跟他们讨论那些书。他们是读书人，你知道。我还为别的警察主持一个读书小组。也许你看到过‘警长精选’的指示牌？”

    伊斯梅摇摇头。

    “对不起，我说话太多了。我是紧张了，我想。”

    “你挺好的。”伊斯