几小时以后，眼看已到中午时分，那几个抬担架的还在好几里以外苦苦地抬着威尔逊。热带的太阳从早就挟着耀眼的金光，火辣辣地逼人，他们抬了整整一个上午，体力和意志都随着汗水流完了。人早已走得昏昏沉沉，汗水迷糊了眼睛，干硬的舌头舔到的是枯焦肿疼的上腭，两腿老是一阵阵打战。到处散发出一派热气，草上袅袅升起眩人眼目的是热气，腻稠稠似油似水、缠着他们不放的也是热气。他们觉得脸上仿佛裹着一层丝绒，吸进的空气像是烧得烫烫的，带不来一丝凉快，里边似乎混杂着大量可燃性气体，一吸到胸膛里就爆炸开了。他们一路拖着脚步，耷拉了脑袋，抽抽搭搭，一出声就响得连耳膜都要震破，嗓子眼里痛得有如撕裂了一般。时间一长，真觉得像穿行在火焰中一样。

    他们抬威尔逊，好比在拼命抬一块大石头。苦苦挣扎，一次勉强可以走上五十码、一百码，甚至可以走到两百码，走起来一步一挪，就像几个小工在搬一架大钢琴。走了一段就把他放下，可是站在那里两腿还是不停地晃，肩膀还是不停地起伏，只要在这铅灰色的天穹下，要喘过这口气来根本是休想。他们不敢休息，他们觉得自己跟威尔逊血肉相连，所以一会儿就又抬起担架，再勉力走上一段，就这样一点一点的，行进在不见尽头的黄绿相间的山冈上。上坡时他们常常会突然接不上力，抬着担架一时怎么也迈不开腿，过了会儿，下了死劲，才又勉强往上爬去，可是走不几步，就又站在那里面面相觑了。

    下坡时得用足力气刹住下滑的势头，免得失去控制冲下山去，这时腿肚子和腿腕子里的肌肉就往往会发生强直现象，疼得他们恨不能往地下一滚，一动不动地就躺在草里，躺到天黑也别起来。

    威尔逊又恢复了知觉，痛得难受。担架颠一下，他就要哼一声，身子在担架上不停地翻来搅去，弄得抬担架的把握不定，脚下直打趔趄。威尔逊还常常要骂他们，这使他们感到痛苦。他的大叫小喊穿透了罩着他们的层层热气，有如鞭子一鞭鞭打来，逼得他们只好咬咬牙再多走上几码。

    “妈的，你们这些小子，你们以为我没看在眼里吗，你们这是干啥呀，欺侮一个受伤的弟兄，看把我颠的，连肚子里的脓水都泼出来啦，史坦利呀，你是存心要叫我吃点苦头啊，这样对待自己的弟兄，小子也未免太不仗义了吧……”他的声音愈说愈微弱，口气愈来愈暴躁。有时担架猛地一颠，他就哇的一声大叫。

    “真要命，哥们儿，别再折磨我啦。”半是痛得受不了，半是热得受不了，他像个娃娃似的又哭又闹。“换了我的话，我就绝不会这样对待你们。”说完就直挺挺躺在那儿，张大了嘴巴，干渴的嗓子眼里喘出些微微的气息，仿佛水壶嘴里荡荡悠悠冒出些水蒸气来。“噢，哥们儿，轻点儿，真要命啊，哥们儿，轻点儿。”

    “我们这已经是尽了最大的努力了。”这时布朗就会沙哑着嗓子说。

    “你们这些小子，真损透了。威尔逊不会忘记你们的。我算是认得你们了，好小子！”

    他们就这样又辛辛苦苦抬上了一百来码，等到把担架一放下，都呆呆地我看着你，你看着我。

    威尔逊的伤口一阵阵抽痛。他死死地熬，熬得胃部的肌肉又疼又累。身上发了烧，却滴汗不出。烈日烤得他四肢沉甸甸地酸痛，肺里和喉咙都充了血，干枯了。担架每一颠，就像打了他一拳，使他一震。他这份筋疲力尽，就像跟一个比他大得多、也强得多的人死死相拼，一连搏斗了好几个钟头。他常常摆动在昏迷的边缘，可总是担架突然一晃，把他又晃醒过来，疼痛又随之而起。苦得他都快哭出来了。有时怕担架马上又要一颠，他就预先咬紧了牙关，绷紧了身子，等着等着，足足等了好几分钟。等到担架真的一颠，伤口种种潜伏的苦楚立刻又都纷纷震醒了过来，一下下直刺