要进来，我真的很抱歉让你失望，但我真的觉得自己病了，我觉得难受极了。”

    乔尔相信了她，这让她大松了一口气。

    “你想要我帮你打电话叫医生吗？”

    “不用，我只要吃点药就会没事了。”

    她注视着他，直到他安全地走出她公寓的门。

    她立即冲进浴室里又吃了几片复方羟可酮，打湿了一块毛巾，然后把它像是包头巾一样缠到头上。她往卧室里走，穿过门口时，她感到脖子背后有一种令人恐惧的压倒性的剧痛，那几乎让她跌倒。有那么一刻，她以为是某个藏在房间里的人袭击了她，之后她又以为是自己把头撞到了某个从墙上戳出来的物件上。但接下来的另一阵剧痛令她跪了下来，这时她知道，某种可怕的事情正在她的身上发生。她总算爬到了床边的电话旁，勉强认出了贴在电话上的急救电话。当她儿子来她们这儿住时，爱丽丝把它贴到了电话上以防万一。她打通了电话，一个女人的声音从那边传过来。

    简奈尔说：“我病了，我不知道发生了什么，但我真的病了。”然后她给了对方自己的姓名和地址，就让电话掉落在了地上。她成功地爬上了床，令她惊讶的是，她突然觉得好多了。她几乎开始因为打了电话而羞愧，因为她其实并没有真的出任何问题。接着，另一阵剧痛袭击了她的全身，她的视线开始模糊，只能集中到一个地方，她再一次被震惊了，简直无法相信自己身上发生了什么，除了房间的轮廓，她几乎什么都看不到了。她想起乔尔给了她一点可卡因，她仍把它们放在包里，所以她蹒跚着走进客厅里想把它扔掉，但在客厅中央，她的全身遭受了又一次剧痛，她的括约肌突地松掉了，透过近乎无意识的迷雾，她意识到自己大小便失禁了。极其费劲地，她脱下自己的内裤把地板擦干净，然后把内裤扔到了沙发下面。接着，她摸索着还戴着的耳环，她不想任何人偷走那对耳环。她似乎花了很久才把它们弄下来，然后摇摇晃晃地走进厨房，把它们推到橱柜顶的深处，那里满是灰尘，没人会发现它们。

    当急救员到达时，她的神志仍然清醒，隐隐约约地知道有人在检查自己，其中一个医生翻了翻她的手袋，并找到了她的可卡因，他们以为她是毒品过量，其中一个急救员正在询问她：“你今晚嗑了多少毒品？”

    她挑衅地说：“一点也没有。”

    急救员说：“别这样，我们正试着救你的命。”

    就是那句话真正拯救了简奈尔，她进入了某个她所扮演的角色，她用了一个总是视若珍宝的句子，她说：“噢，得了吧。”那句“噢，得了吧”满是轻蔑之情，显示出救她的命根本就是她最不担心的一件事，事实上，是一件根本不用考虑的事情。

    在被送去医院的那段路程里，她仍然是清醒的，清醒地知道被人抬到了医院病房白色的床上，但现在，那已经不是发生在她身上的事情了，它发生在某个她所塑造的人物身上，并不真实。她只要想，随时都能离开这一切，她现在安全了。就在那一刻，她感受到另一阵恐怖的剧痛，失去了意识。

    新年夜后的第二天，我接到了爱丽丝的电话。听到她的声音，我有点惊讶，其实我根本都没听出来是谁，直到她告诉我她的名字。我脑海中闪过的第一个念头是，简奈尔在某个方面需要帮助。

    “梅林，我想着你也许会想知道，”爱丽丝说，“已经有很长时间没见面了，但我想我应该告诉你出了什么事。”

    她顿了顿，她的语调很不确定。我什么也没说，所以她继续说下去。

    “我有些关于简奈尔的坏消息。她现在住进了医院，她得了脑溢血。”

    我并没有真的理解她在说什么，或者是我的脑子拒绝接受这个现实，所以那听上去只是某种病症而已。