我从未向简奈尔承认的一件事，是我的嫉妒不只是因为浪漫，还有实用的考虑。我搜遍爱情小说，结果却找不到一本书承认，一个已婚男人希望他的情妇对他忠贞的原因之一，是他害怕从她那儿染上淋病或更糟糕的病，然后传染给自己的妻子。我猜，不能向情妇承认这一点的其中一个理由是，已婚男人通常会撒谎，说自己已经不跟妻子同房了。他已经欺骗了妻子，如果真的传染了她，如果还有良知，他就应该告诉她们真相。他被夹在双重的罪恶感之间。

    所以，当有一晚我告诉简奈尔这一点时，她冷酷地看着我，说：“要是你从你老婆身上感染，然后传给我呢？还是你觉得那根本不可能？”

    我们正玩着常玩的这种争吵游戏，不是真的争执，只是智慧的较量，允许幽默和真相，甚至残酷也可以，但决不能粗暴。

    “当然，”我说，“但那个几率要小一些，我妻子是个严格的天主教徒，她很有道德感。”我举起手，止住简奈尔的抗议，“而且她年纪更大，没有你那么漂亮，因此机会也更少。”

    简奈尔放松了。任何对她美貌的赞扬都能软化她。

    我接着说，笑着：“你说得对，如果我妻子传给我，我再传给你，我不会觉得愧疚，这将会是某种正义，因为你和我都是罪犯。”

    简奈尔无法忍受，几乎是在跳脚。“我真不敢相信你会说这样的话！我简直不敢相信！我也许是个罪犯，”她说，“但你却是个胆小鬼。”

    又一晚，凌晨时分，和往常一样，在我们做了两三次爱又喝掉一瓶酒后，因为太激动而睡不着，她极为坚持，直到我告诉她自己小时候在孤儿院的经历。

    孩提时，我把书本当魔法。晚上在宿舍里，我独自一人，有种之后再也没有经历过的极大孤独感。我靠阅读来逃离，编织着自己的幻想。我在十岁、十一岁甚至十二岁，最爱的是骑士罗兰德、查理曼大帝、美国西部故事等，但我最爱梅林，因为我觉得自己就像他一样。我编织自己的幻梦，我哥哥亚蒂就是亚瑟王，那恰如其分，因为亚蒂拥有亚瑟王的所有高贵、公平、忠诚和真正的目标，以及我所缺乏的宽宏大量的爱。作为一个孩子，我幻想着自己狡黠又深谋远虑。我坚定地相信能够通过某种魔法来主宰自己的人生。所以我爱上了亚瑟王的魔法师梅林，他经历过历史，能够预示未来，他永生不死，拥有全部的智慧。

    就在那时，我完全挖掘了能把自己从现实传送到未来的技能，我一生都在运用这项技能。

    还是孤儿院里的孩子时，我就能让自己变成一个拥有聪明朋友的年轻人，能让自己生活在一间奢华的公寓里，在那间公寓的沙发上跟一位热情美丽的女郎做爱。

    在战争时，当我执行着无聊的巡逻任务时，我会把自己投射到未来。我会休假，去法国，吃着美味的食物，跟性感的婊子们上床。在炮火中，我可以魔法般地消失，然后发现自己正在一条潺潺小溪边的林中休憩，读着一本我最爱的书。那起作用了，那真的起了作用。我魔法般地消失了。我会在之后的现实时间里回想起来，当我真的在做那些极美妙的事情时，我会回忆起那些可怕的日子，就好像我完全逃开了那些日子，我根本从来就没有遭受过痛苦，那些只不过是梦境而已。我记得当梅林告诉亚瑟王要不依靠他的帮助来统治王国时，我的震撼和惊异，因为他，梅林将会被一个自己教给她所有秘密的年轻女巫囚禁在山洞里。就像亚瑟王一样，我也问为什么，为什么梅林会把自己的所有魔法都倾囊相授给一个年轻姑娘，让自己变成她的囚徒？为什么他明明知道自己的王最终的悲剧结局，却那么心安理得地在一个洞穴里睡上千年？我没法理解他。年岁渐长，我开始觉得自己也许会做出同样的事情来。我知道每一个伟大的英雄都会有一个弱点，而这一个弱点也