。条子们肯定会找上他们，只要一个人坦白，所有人都会惹上大麻烦，很大的麻烦。我最不想要的就是麻烦。但揩油才能赚到钱。你就要在这方面起作用。”

    “我会在点钞房里工作？”卡里问。

    格罗内维特不耐烦地摇摇头：“你会去发牌，”他说，“至少做一段时间。如果你够能干，就会升职当我的私人助理。这是我的保证，但你得向我证明你自己，从头至尾。你明白我说的吗？”

    “当然，”卡里说，“有什么危险吗？”

    “就是防着你自己。”格罗内维特说。突然，他非常安静又全神贯注地盯着卡里，就像他在无声地说着什么，希望卡里能够领会。卡里迎上他的视线，格罗内维特的脸因为一种无比疲惫和厌恶的表情而垮了下来。忽然，卡里明白过来。如果他没能证明自己，如果他弄砸了，就很可能会被埋在沙漠里。他知道这一点让格罗内维特极不开心，他感觉到了跟这个人之间有一种奇异的纽带，他想让对方放心。

    “别担心，格罗内维特先生，”他说，“我不会搞砸的，我很感激您为我所做的，我不会让您失望。”

    格罗内维特缓缓点了下头，他转身背对卡里，凝视着巨大玻璃窗外远处的沙漠和山丘。

    “言语算不上什么，”他说，“我希望你够聪明，明天中午上来见我，我会把一切交代清楚。另外还有件事。”卡里让自己显得专心致志。

    格罗内维特严厉地说：“扔掉你和你的朋友总穿的那件该死的外套。那件破赌城大赢家，狗屎。你不知道我看见你们三个人穿着它在赌场里晃荡有多心烦。这是你可以提醒我的第一件事，告诉那个该死的店主，以后再也别进这种夹克了。”

    “好。”卡里说。

    “再喝一杯，然后你就可以走了，”格罗内维特说，“我晚点要再巡视一下赌场。”

    他们一起喝了一杯，当格罗内维特碰了碰他们俩的杯子，好像在庆祝两人的新关系时，卡里大吃一惊。这让他有了勇气问奇科身上到底发生了什么。

    格罗内维特伤感地摇了摇头：“我也许真该告诉你这座城里的一些事情。你知道奇科进了医院，官方说法是他被车撞了，他会复原，但在我们有个新警长之前，你将再也不会在拉斯维加斯看到他。”

    “我以为奇科有很多人脉的。”卡里说，他啜了口酒，但人非常清醒，他想知道在格罗内维特这个阶层事情是如何运转的。

    “他在东部人脉非常广。”格罗内维特说，“事实上，奇科的朋友想要我把他弄出拉斯维加斯，我告诉他们，我毫无选择。”

    “我不明白，”卡里说，“你比警长的打手多。”

    格罗内维特向后靠着，缓缓喝着酒，作为一个更年长、更明智的人，教导年轻人总能让他开心。不过即便如此，他也知道卡里是在拍他马屁，他自己恐怕已经琢磨出了全部答案。

    “瞧，”他说，“我们总能用律师和法庭搞定和联邦政府的任何麻烦。我们背后有法官、政客，不管怎么样，我们总能搞定州长或是赌博管理委员会。代理警长办公室按照我们的想法来管理这座城市。我可以一拿起电话，就让几乎所有人都落荒而逃。我们正为拉斯维加斯塑造一个绝对安全的赌徒之地的形象。没有代理警长，我们做不到这一点。现在，他要想执行这一权力，就得拥有它，我们就得把这个权力给他，保证他开心。他也必须是某一类有价值的强悍角色。他不能让奇科这种混混揍了自己的侄子还能逃脱。他非得打断他的腿不可，而我们非得让他这么做，我得让他这么做，奇科得让他这么做，纽约老家那边的人得让他这么做。代价不算大。”

    “代理警长的权力有那么大吗？”卡里问。

    “必须得那样，”格罗内维特说，“只有这样，