在格罗内维特的顶楼套房里，卡里透过巨大的玻璃盯着窗外。灯红酒绿的霓虹大街像条巨蟒般一直蜿蜒消失在黯黑的沙漠之间。卡里并没有想梅林、乔丹或戴安娜，他正紧张地等着格罗内维特从卧室出来，琢磨自己该如何作答。他的未来紧系于此，对此他很清楚。

    这间套房非常大，客厅里有个内嵌的酒吧，大厨房能为正式晚宴提供服务。所有窗子都朝着沙漠和环抱着它的山峦。卡里坐立不安，正走向另一扇窗，格罗内维特走出了通向卧室的走廊。

    即使已过午夜，格罗内维特的穿着仍毫无瑕疵，须发整齐，他走到吧台里，问卡里：“要喝一杯吗？”他的东部口音带着一丝纽约、波士顿或费城的腔调。一排排书架堆满了书，围着客厅，卡里很好奇格罗内维特是不是真的看过这些书。报道格罗内维特的记者们也曾惊讶地想过这一点。

    卡里走到吧台边，格罗内维特做了个手势示意他自便。卡里拿了个杯子，倒了些苏格兰威士忌。他注意到格罗内维特喝的是无酒精的苏打水。

    “你最近干得不错，”格罗内维特说，“但你在百家乐桌上帮了那个叫乔丹的人。你跟我作对，你拿了我的钱还跟我作对。”

    “他是我的朋友，”卡里说，“没什么大不了的。我知道他是那种赢了一定会好好招待我的人。”

    “他给你什么了吗？”格罗内维特问，“在他崩了自己之前？”

    “他正准备给我们每个人两万块，我、那个总跟我们一起玩的孩子和戴安娜，那个百家乐的金发陪赌。”

    卡里看得出格罗内维特有兴趣，并没有因为他帮过乔丹而十分不爽。

    格罗内维特走到巨大的窗边，凝视着在月光下暗沉闪烁的沙漠山峦。

    “但你根本没拿到钱。”格罗内维特说。

    “我是个蠢蛋，”卡里说，“那孩子说他要等到我们把乔丹送上飞机后再说，所以我和戴安娜就说我们要一起等。我以后再也不会犯这种错误了。”

    格罗内维特冷静地说：“人人都会犯错，除非那错误是致命的，否则就并不重要。你会犯更多错误。”他喝掉自己的水，“你知道那个乔丹为什么会那么做吗？”

    卡里耸肩：“他妻子离开了他，卷走了他的一切，我猜。不过也许是他身体有什么问题，也许他得了癌症，最后几天他看着糟糕极了。”

    格罗内维特点头。“那个百家乐陪赌，她床上表现很好？”

    卡里耸肩：“还行。”

    就在那一刻，卡里惊讶地看到一个年轻姑娘从卧室区走到了客厅里，她已经化好妆穿好衣服准备出去了，手袋挂在她肩头晃荡着。卡里认出她是酒店里的一个半裸女郎，不是舞者，只是个上台表演的姑娘。她很漂亮，他还记得她在舞台上时，他看出那对裸露的乳房是假的。

    那姑娘吻了下格罗内维特，装作没看见卡里，格罗内维特也不向他介绍她。他把她送到门边，卡里看到他拿出钱夹抽出一张一百美金的票子。他开门时牵过那姑娘的手，那张百元美钞于是消失无踪。她离开后，格罗内维特走回房间，坐到两张沙发的其中一张上。他挥了挥手，卡里坐进一张单人沙发，面朝着他。

    “我知道你的底细，”格罗内维特说，“你是个算牌高手，有一副牌在手，你就能变身为赌博高手。根据你帮我做的事，我知道你很聪明，也已经把你的老底都查清楚了。”

    卡里点点头，等待着。

    “你是个赌徒，但不是无可救药，其实你有点赢面。但你知道，所有的算牌高手最终都会被赌场禁止入内。这边的赌区经理老早就想把你踹出去了，是我制止了他们，你知道这一点。”

    卡里只是等待着。

    格罗内维特死死盯着他的双眸：“我把你研究