前途似锦啊！”

    “难道你的一切都过去了吗？”

    “虽不是一切都过去了，但你有前途，可我只有现实生活，而且是颠三倒四的。”

    “怎么回事？”

    “糟得很。唉，我不想谈我的事，其实也无从谈起。”奥勃朗斯基说，“那么你来莫斯科到底有什么事？……来，收掉！”他大声吩咐鞑靼人。

    “你猜得着吗？”列文回答，他那双炯炯发亮的眼睛盯住奥勃朗斯基。

    “猜得着，但这事我不好先开口。你从这一点上也可以看出，我猜得对不对。”奥勃朗斯基带着微妙的笑容瞧着列文，说。

    “那么你有什么话要对我说呢？”列文声音哆嗦地说，觉得自己脸上的全部肌肉都在抽搐，“这问题你怎么看？”

    奥勃朗斯基慢吞吞地喝干了那杯沙白立酒，眼睛一直盯住列文。

    “我吗？”奥勃朗斯基说，“我所希望的，再没有比这更好的事了，没有了。真是再好也没有了。”

    “那么你没有搞错吧？你知道我们谈的是什么事吗？”列文眼睛盯住对方问，“你看这事有希望吗？”

    “我想有希望。为什么没有呢？”

    “不，你真的以为这事有希望吗？不，你把你的想法统统说出来！不过，万一，万一我遭到拒绝呢？我简直相信会遭到拒绝……”

    “你究竟凭什么这样想呢？”奥勃朗斯基看到他这样激动，笑着说。

    “我有时就有这样的感觉。因为这事对我也好，对她也好，都是太可怕了。”

    “嗳，这对一位姑娘来说绝没有什么好怕的。随便哪一位姑娘遇到人家来求婚，总是挺得意的。”

    “对，随便哪一位姑娘都是这样，可她是个例外。”

    奥勃朗斯基微微一笑。他很懂得列文的这种感情，懂得在他看来天下的姑娘可以分成两类：一类是除了她以外的天下所有的姑娘，这些姑娘个个具有人类的各种缺点，都平凡得很；另一类就是她一个人，没有任何缺点，而且凌驾于全人类之上。

    “等一下，你加点酱油。”他捉住列文那只正在推开酱油瓶的手说。

    列文听话地加了点酱油，但他不让奥勃朗斯基吃。

    “不，等一下，等一下！”列文说，“你要明白，对我来说这是个生死攸关的问题。这件事我同谁都没有谈过，我同谁都不能像同你这样坦率地谈。其实咱俩处处不一样：趣味不一样，观点不一样，什么都不一样，但我知道，你喜欢我，了解我，我也非常喜欢你。啊呀，看在上帝分上，你就把实话全说出来吧。”

    “我怎么想，就怎么对你说，”奥勃朗斯基微笑着说，“不过我先要对你说，我妻子是个极其古怪的女人……”奥勃朗斯基想到同妻子的关系，叹了一口气。他沉默了一下，又说，“她有先见之明。她看人看得很透，可这还不算，她还能未卜先知，特别是在婚姻问题上。譬如说，她曾预言沙霍夫斯卡雅小姐将嫁给勃仑登。当时谁也不相信，但后来果然如此。这会儿她是赞成你的。”

    “你这话怎么说？”

    “是这样的，她不仅喜欢你，她还说吉娣一定会做你的妻子。”

    列文一听到这话，立即笑逐颜开，感动得几乎要掉眼泪。

    “她说得太好了！”列文叫道。“我一向说她是个极好的人，你的夫人是个极好的人。好，这事谈得够了，够了。”他一边站起来，一边说。

    “好的，可是你坐呀！”

    但列文坐不住了。他迈着矫健的步伐在这小房间里来回踱了两次，眨眨眼睛，免得人家看见他的眼泪。然后又回到桌旁坐下。

    “你要明白，”他说，“这不是一般的爱情。我谈过恋爱，但这不是那么一回事。我这不