中兴将领中独有岳飞被杀，其他将领安然无恙。人们评论武将无非是战功，南渡十将中论战功仅次于岳飞的那就是韩世忠了。他与岳飞身上有诸多共同点，他们都是贫苦人，都是从基层做起，都是累立战功，都是一步一步走向权力的顶峰。但是在政治博弈的过程中，结局大不相同。为什么相似的“二把手”在官场中走向了截然相反的道路？

    韩世忠第一次崭露头角是在平方腊起义的战斗中。此一战给了诸多将领建功立业的机会，刘光世、吴玠等悉数参加了此战。韩世忠编入刘光世父亲刘延庆麾下王渊先锋部，一路砍瓜切菜，所向披靡，王渊赞道：“真万人敌也。”最后韩世忠在清溪峒活捉方腊，不幸被辛兴宗夺了战俘，所以朝廷赏赐没有韩世忠。无论战争与和平，整个宋代，武将的日子其实不好过。经过了方腊起义，韩世忠并未获得大的升迁，之后靠着混资历慢慢升官，先后晋升武节郎、武节大夫，靖康之变给了他真正施展抱负的舞台。

    金兵南下入侵，韩世忠为单州团练使，负责守卫滹沱河，在他的掩护下，康王赵构得以逃到江南。南宋建立，韩世忠为光州观察使、御营左军统制，正式成为宋高宗的亲信卫队。建炎三年是韩世忠拉风的一年，这年爆发了苗刘兵变。韩世忠率兵勤王火速平叛，宋高宗见到了救星，握着他的手哭着说：“还有叫吴湛的佐逆为最，尚留朕肘腋，能先诛乎？”韩世忠亲自解决了吴湛，了却皇帝的后顾之忧。

    平叛过程中，刘光世、韩世忠、张俊悉数参加了，但真正解决实质问题的只有老韩。宋高宗对此特别嘉奖，手书“忠勇”二字赐给老韩，授检校少保、武胜昭庆军节度使。同年十月，韩世忠在黄天荡以八千人伏击了完颜宗弼的十万大军，围困金军四十八天，此为韩世忠成名战。其后的十余年宦海生涯中，韩世忠稳居“二把手”，屹立不倒。

    韩世忠早年家贫无生产，嗜酒豪纵，谁也整不了他，江湖人送诨号“泼韩五”，与中泼皮牛二有一拼。他身上有两大特点，嗜酒和看不起读书人。先说喝酒这事儿，《名臣言行录》记载，韩世忠经常与将士们喝酒，喝酒就是喝酒，没有任何下酒菜。经常应酬的很清楚，陪领导喝酒与上刑场没什么区别，纯粹“酒精考验”。如王审琦是宋太祖属下名将，他不会喝酒，每次皇帝请客人喝酒他看着。一次赵匡胤说上天必然赋予了你酒量，现在咱们富贵了，酒者天之美禄，惜不令饮之。王审琦受诏连饮数杯，酒量就这么被领导锻炼出来，后来落下了个毛病，遇到领导就能喝，回到家里滴酒不沾（《石林燕语》）。

    韩世忠不一样，领导不招呼自己也摆酒阵，苦了众位将领。其中有个叫王权的，干喝酒他委实受不了，怀里揣了个萝卜，趁着大帅不注意吃一口。哪能瞒过韩大帅的火眼金睛，小子如此口馋！老韩上去一个“弹指神通”，王权额头顿时肿痛不可忍。韩世忠当没这回事儿，继续与诸位将领饮酒作乐。领导嗜酒不可怕，可怕的是领导嗜酒如命。平时好人一个，喝上酒天老大地老二他是老三，谁都不在话下。尤其当“二把手”的，有这个毛病还是把酒戒掉吧！韩世忠在军队里自然是大领导，在朝廷了自然是“二把手”，别看他在军营里怎么嗜酒，但很少在宋高宗面前喝酒，即便喝了也有分寸。

    “泼韩五”这一外号，间接地表明韩世忠是文盲，能够想象得到，家里穷、好喝酒、酒后耍酒疯，人们才给了他这个外号。泼，无赖、不讲理，如果读了书，有了一定的教育高度，不会野蛮地撒泼，会换一种文雅的方式，俗称“使坏”。文、武官相互歧视倾轧历来有之，韩世忠靠着军功步步高升，自然而然地看不起儒生，管读书人叫“子曰”。宋高宗闻听后就问他为什么这么叫，韩世忠说我已经不管读书人叫“子曰”了。宋高宗和颜悦色，以为韩世忠崇儒尊道，哪知韩大帅说，今呼为“萌儿