阿民讲的一脸认真，阿近不禁有气无力地笑道：“婶婶，您也真是的。”

    “阿岛到底是怎么得罪你的？”

    阿近于是吐露详情。没想到，客人带来黑白之间的奇异百物语，她还没告诉叔叔伊兵卫，反倒先说给婶婶听了。

    听完石仓屋灭亡的故事，阿民表情没太大变化，仿佛在厨房后门与卖菜、卖鱼的小贩闲聊。

    “所以你生气啦？”

    阿近答不上话，不自觉的手抵胸前，恰巧与阿福之前多次出现的举动一模一样。

    手掌传来心脏的跳动，当中带有怒意吗？

    “阿岛姐没有恶意。”

    “可是你在生气吧？看你的脸就知道。”

    这感觉像遭人践踏，阿近好不容易找到话语形容。她胸中满是后悔与内疚，不甘心一句“这种事全看你怎么想”，便轻松将她击退。

    我们心中存在着亡灵，也存在着净土。要真这么简单，岂会有人如此受苦？

    “原谅阿岛这次吧，她是个称职的女侍。”

    阿近无意把阿岛赶出三岛屋，婶婶这么说反而令她有些怯缩。

    “我、我明白。”

    “那就谅解她吧。”语毕，阿民微微一笑。

    “明天喜一会来。”听说已收到通知信。

    “我也很清楚，他不是会让你朝思暮想的哥哥。不过，见面后总会觉得怀念吧，要是你能开心就好了。”

    阿民沉稳地笑着，阿近不由得心生困惑。婶婶难道对石仓屋的遭遇没任何想法吗？

    阿近开口一问，阿民望向染成暗红色的拉门，似乎略感刺眼。

    “那故事的确诡异到可能教人噩梦连连，但比起恐怖，不如说是悲哀。”

    “您是指阿彩小姐？”

    “不，不对。”阿民摇摇手。“是那个遭指责怀疑人家姐弟情谊，最后背着黑锅丧命的资深伙计。”

    宗助。

    “他死后不死还担忧着店里的未来，以亡灵的姿态现身吗？可是后来完全没提到他的事。”

    经阿民这么一提，阿近才发觉确实如此。

    “如同阿福小姐所说，亡灵存在人们这里。”阿民拍一下胸口。“然而，不管再怎么忠诚，他终究只是个伙计。一旦失去利用价值便无人挂念，在不在心中都一样。我觉得这才是真正悲哀的地方。”

    她的口吻夹带几分愤懑。

    “那个叫阿吉的媳妇也是，明明没犯错，却卷入石仓屋的不祥事，落得悲惨的下场。”

    这究竟是造了什么孽啊，阿民低语。

    “阿吉小姐吗……”

    “没错，她可能至今仍困在镜中，也可能在阿彩和市太郎死后已获得解脱。”

    倘若她还囚禁在里头，谁有办法救她脱困？

    阿民像在担心手下的女侍生病般，面色深重的陷入沉思。

    “阿福小姐只字未提她大嫂后来的情况，对吧？她就是这样的人。要是她会在意，反而奇怪。”

    我也……压根没想到要问她这件事。

    阿近没再接话。

    那晚风势甚急，辗转难眠的阿近，听见三岛屋梁柱发出沉甸甸的挤压声。

    她心底也响着同样的声音。