那把镜子在竹箱底部放了两年，镜面都已模糊，阿吉想请人磨光，于是问阿金：

    ——娘，我可以请人来磨镜吗？阿金这才得知此事。

    “尽管是心爱的女儿，但父亲不见得会注意女儿身边常用的小东西。母亲可不同，她一眼便认出那是姐姐的镜子。”

    阿吉，那镜子哪儿来的？市太郎给我的，虽然有些年代，作工却十分精细。

    见媳妇又羞又喜的模样，阿金总不能没来由地开骂。阿吉毫不知情，告诉她阿彩的事更是万万不行。

    阿金急忙打圆场说“这种镜子我帮你磨就好”，便一把拿走镜子，随后唤来市太郎。

    母亲勃然变色，质问他是何居心，市太郎恭敬应道：

    “——娘，我会有什么居心？那是阿福的东西。大概是姐姐临死前给阿福的，算是遗物吧，所以阿福才悄悄收藏起来。”

    “又一次，阿吉偶然撞见我取出镜子观看，因而一脸羡慕的对哥哥说，那镜子真美。”

    ——娘，阿吉的模样实在教人心疼。况且阿福还小，用不着镜子，我就给了阿吉。

    “这是他编的谎言吧。”

    阿福重重点头。“接着，家母换我过去，拿哥哥的话逼问我是否真有此事。我既害怕又愤慨，忍不住放声大哭。”

    哥哥撒谎，阿福向母亲坦白哥哥把镜子藏入竹箱的来龙去脉。阿金顾不得安慰哭泣的女儿，语调尖锐的追问，然后唤来阿吉。

    “家母说，详情不能告诉你，不过那把镜子有段不好的过去，你就别再用了。而嫂嫂也乖乖遵从家母的吩咐。”

    那把镜子最后交到阿金手上，当时，阿福不晓得母亲是怎样将镜子丢弃、藏匿，还是像两年前处理阿彩的遗物那样带往寺院。阿金亦没有透露半句。

    “娘要我忘掉镜子的事，并严加叮嘱要保密，连爹都不能透露。”

    不可为此和哥哥吵架，也别对阿吉多嘴。要是市太郎和阿吉夫妻失和，你也会难过吧？

    “母亲这样交代，我只好顺从。不过，我和哥哥之间却留下疙瘩。”

    然而，似乎只有阿福感受到异样。市太郎神色自若，仿佛什么也没发生过地照旧疼爱阿福，与新婚妻子阿吉如胶似漆，勤奋不懈地工作。或许是娶妻后开始有身为石仓屋接班人的自觉，他那充满干劲的模样，着实令旁人刮目相看。

    “正因为如此，我一直纳闷不解，甚至心里发毛。眼前的哥哥，与之前那个信口胡诌的哥哥真是同一人吗？”

    若同样是市太郎，那时候他究竟为何会睁眼说瞎话？又为何要撒谎？

    您是不是已有什么头绪？阿福询问般地注视阿近。阿近沉默不语，静静回望着她。

    “哥哥他……”阿福的话声低的骇人。“其实是想让阿吉拿着那面镜子照上一次，一次就足够。”

    刻意强调的“一次”，像是蕴含下咒般的力量。

    “什么就足够？”

    阿近反问，阿福忽然移开视线，恢复原本的口吻。“镜子的事暂告一段落，几天过后，我看见，不，该说是出现了……”

    幽灵。阿近的语气加重。“是阿彩小姐吗？”

    “不”。阿福露出苦笑，摇摇头。“不是姐姐，是宗助。宗助的亡魂在石仓屋内出没。”

    不知道是谁第一个发现，或许是铁五郎，或许是阿金。不过能确定的事，当阿福看到宗助大吃一惊，向父母告知此事时，两人早见过宗助。

    ——可恶的宗助，竟然在你面前现身。

    阿福至今记得铁五郎那苍白的脸。

    “提到幽灵或妖怪，总给人可怕的印象吧？一脸怨恨、骨瘦嶙峋、身穿白衣，怪谈或图书里都是这么描述。”