娜走进了书房。

    德米里斯夫人，玛丽娜·兰伯罗，出身于希腊的一个古老的贵族世家。她身材修长，气质高雅，生就一副名门闺秀的大家气派，是一位很有魅力的女性。

    “科斯特，我在大厅里看到的那个女人是谁？”她的语气中透出一种担忧。

    这个问题位他感到有点猝不及防。“什么？哦，她是我生意上的一个朋友，”德米里斯应付着说。“她今后将在伦敦为我工作。”

    “我见过她一眼。她使我想起一个人。”

    “是吗？”

    “是啊。”玛丽娜想了想说。“她使我想起你那个飞行员的妻子。不过这当然是不可能的。他们早已把她谋杀了。”

    “就是嘛，”德米里斯附合着说。“她早已死了。”

    他看着玛丽娜渐渐离去的背影。他得当心点，玛丽娜可不傻。我根本不该同她结婚，德米里斯心想。这完全是一个错误……

    十年前，玛丽娜同康斯坦丁·德米里斯的婚礼曾使得从雅典到里维埃拉以至新港的商业界和社交界都引起了轰动。使人们感到惊讶不已的是因为就在一个月以前，这位新娘刚同另一个男人举行过订婚仪式。

    从童年时代起，玛丽娜·兰伯罗乖张任性的脾气就让她的家人深感头病。10岁那年，她突然心血来潮地要去当一名水手，结果还是她家的司机在港口找到了她并把她带回了家，当时她正打算溜进一艘轮船以便偷渡出海。12岁时，她又企图跟一个巡回马戏团离家出逃。

    当玛丽娜长到17岁时，她开始安分守己地听从命运的安排——她已出落成一个美丽动人的妙龄少女，尊贵的米哈雷斯·兰伯罗家族的阔千金。她逐渐成了新闻界追踪报道的热点，并被描写成一个整天与王子、公主为伍的神话般的人物。而让人费解的是，玛丽娜竟一直成功地扮演了一个名媛淑女的角色。玛丽娜有一个长她10岁的哥哥斯帕洛斯。兄妹俩一直感情很好。由于他们的父母在玛丽娜13岁时死于一次游艇事故，斯帕洛斯从那时起就主动担当起了抚养妹妹的责任。

    斯帕洛斯一向极为小心地守护着管妹妹，以致玛丽娜觉得他管得太严了点。当玛丽娜接近20岁时，斯帕洛斯自然就更加密切地注视着她周围的那些求爱者。他留心地观察着每一个候选人，但他发现他们之中没一个是理想的人选。

    “你必须谨慎一点，”他不断地告诫玛丽娜说。“那些男人由于觊觎你的财产，你会成为他们争相追逐的目标。你年轻漂亮，而且又相当有钱，更何况近是一个名女人。”

    “那好啊，我的好哥哥。就让我永远当一个处女吧，直到80岁死去为止。这对我来说将是一种莫大的幸福。”

    “放心吧，玛丽娜。你会有理想的男人的。”

    他的名字叫康特·瓦西里斯·曼努斯。他同样出身于一个古老的希腊贵族家庭，而且在商业上经营得很成功。这位伯爵对年轻漂亮的玛丽娜一见钟情，见面后没几个星期就向她提出了求婚。

    “他对你来说是再也理想不过了，”斯帕洛斯高兴地说。“曼努斯先生经济实力雄厚，而且又非常地爱你。”

    可玛丽娜对这桩婚事却缺乏热情。“但他让人感到乏味，斯帕洛斯。每当我们在一起时，他除了谈他的生意，还是生意，一切都围绕着生意。他缺乏点浪漫。”

    可她哥哥语气坚定地反驳说：“对于婚姻来说，还有比浪漫更重要的东西。你所需要的是一个安全而可靠的文夫，一个真心愿意把自己奉献给你的人。”

    玛丽娜终于听从了她哥哥的劝导，接受了康特·曼努斯的求婚。

    这使伯爵欣喜若狂。“你使我成了这个世界上最幸福的人，”他激动地宣称。“我最近正在筹建另一家新公司，我将命名它为玛丽