上怎么繁华怎么热闹，孙女儿听见了便哭闹起来，也嚷着要看看画儿里的世界，我知道老寿星最喜欢女孩儿的，想必不会怪我，所以这次做胆带了他上来，给老寿星做个顽意儿，谁知道老寿星竟没了。”说着又哭起来，又细细告诉贾府里的事，说“园子里到处都是人，又是来吊孝的，又是看园子的，说是园子要卖了，从此不姓贾，姓柳了，太太忙得顾不上说话。我在老祖宗灵前磕了头，又到处找奶奶，问了多少人，好容易问到鸳鸯姑娘，才知道消息追到这里来，紧赶慢赶，差点错了脚跟儿。”

    凤姐知道他去过大观园，更加羞惭，又见那青儿生得眉清目秀，闪着眼睛只管朝自己看，问他名字年纪，正与巧姐儿同年，不禁辛酸起来，哭道：“我那女孩儿也不知今生还得见不得见了，姥姥看承我面上，好歹时常走动留心，若打听得他受苦，千万帮扶一把。我便是死了，阴灵儿也是感激的。”刘姥姥忙道：“奶奶说那里的话，日头多如树叶儿哩，还有多少大福大贵要享。一时山高水低那是做人常有的事，奶奶别太看重眼前才好。巧哥儿的事更不消奶奶操心，我们一家老小三代五口，若不是奶奶，早已饿死了，若不图报，还成个人么？”

    一行走一行说，不觉出得城来，长解向路边饭棚讨了碗浆水来，略略浇在封条上，润得湿了，轻轻揭下来收妥，遂与凤姐解了钮锆。贾芸打了赏，又对着差人千叮万嘱，道：“哥哥送了我们奶奶到站，千万带回奶奶的亲笔书信一封，报个平安，那时必有重谢的。”差人笑道：“小哥这话在港，倒像送过千百次囚犯的。”红玉又问刘姥姥：“姥姥是就回家去呢，还是再回府里转转？”刘姥姥道：“已在老祖宗灵前磕过头了，府里这时候忙得沸反盈天，哪有闲情理会我们？况且已经这时辰了，再晚怕出不了城，倒好顺路再送奶奶一程。”

    凤姐半日不语，听了这话，忽然拉着刘姥姥道：“我把巧姐儿许给姥姥做孙媳妇儿，可好？记得那年你带你孙子来我家，跟我们巧姐儿不是差不多年纪？巧姐的名字还是姥姥取的呢，可见有缘，不如我们便结个儿女亲家，如何？”刘姥姥唬得道：“阿弥陀佛！这怎么敢？不当家花拉的，我们是什么样人，就敢高攀奶奶了？巧姐儿将来就不嫁个状元、探花，也自然是个诰命夫人，一个是金枝玉叶，一个是粗瓦破砖头，那里般配？家雀儿才往茅檐下住，凤凰哪好落在柴垛子上的？”

    凤姐苦笑道：“姥姥你说梦话呢。我们家这一败，是水缸漏了底儿，半滴不剩了。那里还有重新出头的日子呢？能得个贴心贴意的人收留他，不欺他是没娘的孩儿，给口饱饭吃，我就死了，阴灵儿也安稳。”说着放了刘姥姥，一手拉了贾芸，一手拉着红玉道：“你们回头说给你叔叔，就说我做的主，把巧姐儿许给姥姥做孙媳妇儿，姥姥是男家，我是女家，你们两个便是媒证，跟你叔叔说：他若念在从前一场夫妻的情分上，千万别拂我的意。”贾芸、红玉齐声儿应了，又含泪向凤姐、刘姥姥道喜。刘姥姥仍然满口里说“罪过，罪过”，摇头舔嘴的不敢应承。

    一时贾芸、小红作辞回城，刘姥姥又足送了一里多地，又向头上拔下一根錾银钗子来，递与那差人道：“原是往荣府里看亲戚，身上没带多少银两，哥儿们别嫌弃，卖了打壶酒喝吧。”眼看着差人雇了大车来与凤姐乘坐，复拉着凤姐说了好一会话，这才挥泪去了。

    那王熙凤原在病中，哪禁得起这番颠沛惊惶，走了十来天，病势日见沉重，遂将刘姥姥与的银子拿了几块出来，央差人请个大夫来瞧瞧。那两个差人岂肯替他奔波，反私下计较道：“这人眼看是治不好的了，又白花那些银子钱做甚？不如我哥儿两个公平分了，才是正事。”便百般敷衍，反越催促他日夜趱行，每到饭时，自己上酒楼，却将些残羹剩菜与凤姐吃；睡时，自己投店，让他睡马棚。凤姐自出娘胎来也