且说这日内监来告诉，元妃灵柩明日进京，府里上自贾母，下至仆妪，都要往洒泪亭迎接。众人听了，不免有一番劳动，各自准备。潇湘馆众人便发起愁来，都说：“姑娘的身子原本不好，那里还禁得起这样折腾？”黛玉听了，独自拥着被想了半日，忽道：“紫鹃，拿镜子来。”紫鹃不明所以，只得递个把镜到他手中。

    原来自从提亲事后，那林黛玉每日里坐拥愁城，说不尽泪湿枕畔，恨重罗衾，已是几日夜不饮不食，不眠不休，早瘦得脱了人形。此时看见镜子里杏脸香枯，樱唇红褪，那里还有从前的容光，不禁微叹一声，便要起来梳妆。紫鹃忙劝道：“姑娘现正病着，老太太早发了话不必早晚请安，哭灵行礼的事，也都不教姑娘去，这又何必起来躺下的折腾？仔细着了风，又不好了。”黛玉微微摇头道：“你那里知道我的缘故？只管打水去罢。”

    雪雁只得出门打了水来，紫鹃便扶着黛玉在妆台前坐下，净面漱口，梳头刷鬓，又取来生日里贾母赏的青雀头黛画了眉，猩猩晕的胭脂涂了脸，圣檀心的口脂点了唇，直打扮得烟笼芍药，雨润桃花一般。黛玉自己拿了镜子左右照照，满意了，便又命紫鹃开了箱子，亲自选了一套衣裳换上。

    刚刚收拾停当，忽听见窗外春纤的声音道：“宝二爷来了。”紫鹃微微一愣，忽然明白过来，倒觉得辛酸，忙过来打起帘子。宝玉已进来了，口里说：“这可怎么好？明日娘娘灵柩进京，阖家都要出迎。妹妹这一向不好，只怕又劳动着了，出门的衣裳不妨多穿两件，那药煎好了搁在暖壶里带着，路上好吃。再者，我听说妹妹早起的燕窝近日竟停了，这万万使不得，还要照旧吃起来的才好。”罗嗦半日，黛玉只不答言，微微转头蹙眉，倒像不耐烦似的。紫鹃过意不去，因在一旁叹道：“姑娘这吃不下，睡不实，也不是一天两天了。打从太太生日头两日里发病，这一向总不见好。每早晚不过一碗梨汁，竟没粥米下肚的。我才劝了姑娘半日，说得口也干了，倒是二爷来劝劝吧。”

    宝玉深知黛玉心事，只不敢说破，又见他菊花瘦损，柳眉愁颤，惟有一双眸子含珠凝露，盼睐有情，倒比前些时候还清明些似的，心中益发难过，因陪笑道：“你身子原本虚弱，这初春天气又正是发病的季节，打紧的保重还来不及呢，哪禁得这样糟践？便吃不下，也该强着吃些若梨汁可吃时，汤水也便可以用些，每日换着花样儿滋补，倘如开胃，再进以细米粥，熬得米花尽开了，也就跟汤水一样，容易入口的。想是嫌厨房做的粗糙，这倒是我亲自去给柳嫂子说说罢了。”说着便向外走。黛玉这方回头来叫住，叹道：“你不必去，便是煎了龙髓凤脑来，我吃不下，也是徒然。我有几句话叮嘱你，等我说完了你再去。”

    宝玉听见，忙站住回身。黛玉又向紫鹃道：“把那些还了二爷吧。”紫鹃会意，闻言向案头拿了一只缠枝莲的藤屉子过来，双手捧与宝玉道：“这是我们姑娘前儿命我收拾出来的，请二爷拿回去吧。”宝玉一边接过来，一边问道：“是什么？”黛玉道：“都是你从前送我的，如今我留着也是没用，况且前世欠你良多，只怕这辈子还不清，那里还消受得起这些身外之物，不如都一并还了你吧。你自家留着也好，送那用得着的人也好，都不与我相干。”宝玉不明所以，随手打开，只见许多书籍、巾帕、西洋脂粉、奇巧顽意儿，皆是素日赠与黛玉之物，最上头却是那串砸了一半的蕶苓香珠，顿时又是气涌，又是心酸，不由滴下泪来，哭道：“妹妹如何又来怄我？难道还了这些给我，从前说的那些话就都一笔勾销了不成？纵然我说的那些不值什么，往日用在妹妹身上的心思也都是梦话，然而妹妹为我生的气、伤的心，也都不算了么？”

    黛玉欲说话时，却一股酸气上涌，便又大咳起来，紫鹃忙过来捶背，雪雁递过唾盂来，侍候着漱了口。