萨蒂的死亡并没有如期而至。

    她本以为会先听到一声震耳欲聋的巨响，或许还会感受到一阵灼烧的剧痛，接着便会坠入黑色的深渊之中。然而，周围一片宁静，没有突如其来的炸响，没有疼痛，没有鲜血四溅，有的只是一声轻轻的“咔嗒”。

    萨蒂又一次扣动扳机，这次又加了几分力道。

    还是什么都没发生。

    她眨眨眼，挤掉眼角的一滴眼泪。“你什么事都干不好，萨蒂，连用他妈的上好膛的枪自杀都做不到。”

    如果这件事不是那么悲惨，萨蒂准会笑出声来。

    她颤抖着把枪扔到茶几上，心里盼望它会走火，好顺便帮她完成自己没能完成的任务。萨蒂死死盯着那把枪，奇怪自己为什么突然间清醒起来——过量的药物和酒精至少应该已经把她放倒了才对。

    也许我失去知觉了，或者昏迷了。

    但萨蒂知道自己没有。

    “也许我已经死了。”萨蒂嘶哑的声音里充满希望。

    她听得见自己的声音，说明她也没有死。

    萨蒂觉得有人在监视自己，于是转身去看窗户。窗外，孩子们已经停止了吟唱。他们身后的雾幕不停地飘动着，而他们却一动不动地站着，看着萨蒂……等待着。

    萨蒂瞟了一眼橱柜，还有那上面的东西，以及其中传递的信息——因为那就是它们的目的。此刻，一切在萨蒂眼中变得清晰起来。

    好时（hershey）、信封（Envelope）、甘草糖（Licorice）、笔（Pen）和洋葱（Onion）。

    “救命（ies）——S。”

    “救我们（hELP US）。”

    萨蒂惊魂不定地朝后门走去。她一打开门，三个几乎一模一样的男孩和三个几乎一模一样的女孩静静地走了进来。没有人说半句话，但六个人的步调整齐划一，几乎一下子就都溜到了温暖的炉火跟前。萨蒂细细端量每一个孩子，她注意到男孩都是黑发，剃着小平头，女孩则都是剪得参差不齐的金发。男孩都穿着两件套睡衣，分别是灰色、黄色和深蓝色的，而女孩子分别穿着淡紫色、浅绿色和粉色的同款睡袍。

    “你们是什么人？”萨蒂粗声喝道。

    身穿淡紫色睡袍的女孩走上前来。“我是阿什莉。”

    “不，你不是，”萨蒂指着穿粉色睡袍的那个女孩说。“她才是。”

    穿淡绿色睡袍的女孩笑了。“我们都是阿什莉。”

    “我们都是亚当。”穿灰色睡衣的男孩接道。

    “亚当和阿什莉都死了。”萨蒂呆滞地说。

    “我们知道，莎（萨）蒂。”灰色亚当回答。

    那个喜欢棉花糖的男孩！

    萨蒂困惑地抱怨道：“你们的父母为什么要给你们起死人的名字？而且为什么要给你们起一样的名字？”

    “父亲起的。”粉色阿什莉紧巴巴地回答。

    “我不明——”

    “跟呃（我）们走！”蓝色亚当乞求道。“不过你要快点。”

    萨蒂毫不迟疑地抓起一支手电筒，随着他们走进暴风雨中。狂风咆哮着，暴雨从云层里倾注而下，幸好常青树的树冠多少为他们遮挡住一些。手电筒发出的光束照在地面上，他们借着那束光小心翼翼地穿过林子，朝河边走去。

    萨蒂看到了那座石头桥。她还没估摸出孩子们的鬼主意，其中两个女孩已经排着队跳上了湿滑的石块。她们张开双臂，以保持平衡，两个男孩跟在她们后面。

    “等一等！”萨蒂喊道。

    “怎么啦？”蓝色亚当一边问，一边去拉萨蒂的手。

    “这太危险，有人可能会掉下去。”