《烈酒一滴》，是日后才想起来说的故事。故事中的女伴当时仍是雕刻家珍而不是妓女伊莲·马岱，这是它的碳十四同位素，告诉我们此事发生在八百万种死法稍后，因为我们也已经知道了，珍后来会死于癌症，死得很清醒但疼痛不堪(这两件事为什么总是连在一起？)。而珍正是把马修·斯卡德一把拉进去戒酒聚会的人，用米基·巴鲁一开始的话来说，斯卡德的生命在这儿曾拐了个弯。

    《烈酒一滴》也顺便帮我们补了一小块记忆碎片，之前我们并不知道斯卡德和珍的分手过程。当时，斯卡德和我们的心思严重集中在那些接踵而来的谋杀案件上头，那同时也是纽约最残酷的时日。

    “在这一杯酒与下一杯酒之间，横亘着绵长的时间。”——布洛克说这段引言道中了这本书的要义，我们还不完全知道他的意思，但我们起码先看出来一种时间的特殊形状，只有通过记忆，时间才会变成这个奇特的模样。我们知道，回想的时间和生活中正向进行的时间不同，回想的时间比较驯服，它可依我们意思重组，可以一眨眼五年十年呼啸而过(所以就别再随便眨眼了，我们短暂的人生禁不起这样)，也可以几乎凝结成形一样，让你拿在手上慢慢看、反复看、翻过来倒过去挑自己想要的看。就像这次的谋杀故事，死者杰克·埃勒里是斯卡德失落的童年玩伴，要讲述清楚他何以死亡，得从几十年前回想起，用布洛克喜欢的说法是，杰克·埃勒里花了几十年时间，才让他有理由在那一天额头一枪、嘴巴一枪地死掉。但这一切不过是葛洛根酒店的一个晚上，也许还不足以装满一整个晚上，斯卡德和米基·巴鲁谈的显然不止这个谋杀，他们至少还谈到米基·巴鲁的年轻妻子，他的屠夫父亲和三个兄弟。这个晚上，杰克·埃勒里的戛然而止一生，也许真的只活在米基·巴鲁这一杯到下一杯的十二年陈年Jameson威士忌之间。

    均匀而行的现实时间，形状上乃至于实质上都像一道铁链，我们隶属于它听命于它行动，破坏它因此意味着解放；也就是说，我们通过回想，翻转我们和时间的主从关系，我们一次得回一部分的自己。

    但我们今天较特殊的困难是，我们似乎活在一个人类历史最不合适回想事情的时代，好像总有什么会跳出来打断我们的回想，说不大清楚究竟是我们自己或是整个世界，还是说共谋一样，不知不觉中世界已成功说服了我们，把它讲成是一件不急乃至于不宜不当壮夫不该做的事，以至于我们好像渐渐失去了回想事情的能力了。我的意思是，回忆的启动也许是自然发生的，但要认真想下去还是得有依据有方法才行，人的记忆不是一张巨细靡遗整张摊开的大图，它比较像一座密林一个洞窟，你得找到路才能进去，我们生活里的记忆触动，只负责把人带到密林之前洞窟之前而已。

    《烈酒一滴》这个谋杀故事，几乎只穿行于昔日一次次的戒酒聚会之间，事实上，就连杰克·埃勒里之死，也几乎一开始就可确定是他努力戒酒且过度忠诚遵循戒酒协会的宗教性规章所导致(对此，斯卡德一直保持他极其文雅的怀疑和嘲讽)，我们几乎可以说，这桩老谋杀的真正主体是戒酒协会，从起因到每一处关键，没戒酒协会，杰克·埃勒里也不会死(或以其他方式、在其他时间其他地点不干斯卡德事的死)；而这个葛洛根不眠之夜的斯卡德，他回忆的真正主体也是戒酒协会，那些日子，那些事那些相关的人，毕竟再怎么说，戒酒协会(而非埃勒里)才真正是斯卡德生命中无可替代的丰硕东西。埃勒里案的真正重要性在于，它是一把特殊的记忆之钥，某一扇特殊的记忆之门只能由它打开；同时，它还是一道特殊的记忆回溯之路，故事(尤其是谋杀故事)要求被有头有尾地讲述出来，需要有足够的相关细节来装填它，因此，斯卡德说给米基·巴鲁听的同时，也是自己回忆的炽烈进行，记忆