，联合国在成立初期很难独立发挥作用。在许多重大问题上，联合国都受美国的操纵。美国是联合国的主要创建者。联合国诞生之时，正是美国取代英国成为世界霸主之日，那时，美国的综合实力达到巅峰：经济总量占世界50%强；拥有世界最强大的海军；世界唯一拥有核武器的国家。那时的美国，一手拿着美元，一手拿着原子弹，横行天下，不可一世。美国推动创建联合国的目的，就是要把联合国变成维护美国霸权，实现美国意志的工具。而新生的联合国自然无力挑战美国，只能是受美国操纵。这集中反映在美国对华政策和恢复中国在联合国合法席位问题上。

    正是在上述背景下，尼克松提出了“五大力量中心”说，并开始调整美国的全球战略及对外政策。1970年2月8日，尼克松向国会发表了题为《70年代美国的对外政策：争取和平的新战略》的国情咨文，公开承认：第二次世界大战后美国发号施令的时期“已经结束”，美国的处境就像古希腊和古罗马帝国的衰落时期，遇到了“连做梦也没有想到的那种挑战”。随后，他承认，当今“世界上有五大力量中心”，即美、苏、中、日、西欧。多极化的轮廓已经初步显现。

    此外，全球化还使世界各国经济利益紧密相联，全球性问题日益突出，世界各国所面临的安全威胁多样化，等等，这些因素都促使包括超级大国美国在内的世界多数国家寻求同其他国家的合作而不是对抗。这有利于多极化的推进以及国际秩序的进一步改善。

    就拿和平问题来说，两次世界大战给人类带来巨大灾难，二战后，全世界人民，尤其是直接遭受战争之苦的欧洲、亚洲以及美国人民都渴望和平、痛恨战争。多数国家的当权者和政治家也不愿发生战争，而且还为避免战争努力寻找办法。有“战争领袖”之称的丘吉尔在行将退出政治舞台前写道：“我殷切地希望，新旧一代能够纠正以前的一些错误，从而根据人类的需要和光荣，控制住正在展开的可怕的未来景象。”二战后，各种和平运动风起云涌，和平组织层出不穷，表明和平已深入人心，成为一股不可抗拒的历史潮流。孙中山说过：“世界潮流，浩浩荡荡。顺之者昌，逆之者亡。”在这种和平潮流下，谁敢像希特勒那样发动战争，谁就会遭到世界人民的唾弃，谁就会灭亡。美苏两国当权者当然了解这一事实，不敢逆历史潮流而动。这种状况随着形势的发展越来越明显。进入50年代后，国际紧张局势出现了缓和的迹象。1952年2月，西欧各国不顾美国的反对，参加了莫斯科国际经济会议；1953年2月，印度总理尼赫鲁提出了“第三地带论”，显示出印度要实行一种不加入美、苏两大阵营任何一方的和平外交路线；同年3月，斯大林逝世，苏联开始展开积极的和平外交；同年5月，英国首相丘吉尔提议举行以英、美、苏为中心的大国首脑会谈，这一建议得到了反对党工党的支持；同年7月，朝鲜停战协定签署；1954年7月，日内瓦协定签署，协定保证印度支那三国各自的独立、统一与和平；1955年4月，万隆会议召开；同年7月，美、英、法、苏四大国首脑在日内瓦举行会谈，通过协商，表达了不进行战争的热情，产生了“日内瓦精神”。二战后，民族解放运动不断掀起高潮，绝大多数国家都摆脱了殖民统治，取得了政治上的独立。而在这个过程中，并未像二战前那样普遍遭到宗主国的残酷镇压，相当多的国家是通过和平方式取得民族独立的，独立后又同原宗主国保持着密切关系。这一系列现象表明了世界各国求和平的愿望，也表明了大国正努力寻求用和平方式处理国际事务的趋向。以后，国际局势缓和的趋势越来越加强，最后发展到就如邓小平所分析的那样，“世界和平力量的增长超过战争力量的增长”，“真正支持战争的没有多少，人民是要求和平、反对战争的。”就是美国人民也是热爱和