里德看着亚伯拉罕的头顶说：“我想我打断了他的手。”

    很好，亚伯拉罕想，那会加速他们案子的进度。他们找不到索耶，所以里德就去打他父亲。

    “那么，继续说下去，他告诉了你些什么？”

    “没有。”里德喃喃地说。

    “没有？”亚伯拉罕重复他的话，看着地上，然后回头看里德的脸。

    “你无缘无故打断他的手指，里德？那有什么用？也许那男人会回心转意，告诉我们吉米藏在哪个地方。”

    里德把牙签吐掉，眯着眼睛看亚伯拉罕。

    “他当时正在侮辱安；他还把拳头挥向她。我想若是你就会任凭他想说什么就说什么吧，啊？就站在那里听他骂她荡妇吧？”

    亚伯拉罕的脾气终于爆发了：“我很生气，里德。别再那样说了，好吗？你表现得好像我对这案子一点都不在乎一样，好像我不在乎安的安危一样。”他停下来在空中空捶一记。

    “自己去化验室吧！我要出去找那该死的嫌犯了。”说罢他走过停车场，然后转头对里德喊道：“我看你才是搞不清楚事情先后顺序的人，巡官。”打开警车的车门，亚伯拉罕爬了进去，摔上门后疾驶出停车场。

    “抱歉！她不能见你。”亚力士说。

    汤米·里德在停车场上碰到菲尔·威塔克，叫他载他到犯罪化验室去，现在正面对化验室外的亚力士。米兰妮·鹊斯就在那扇门内工作。

    “嗨，米儿，”亚力士到门口来拦住他时他大喊：“我要跟你谈谈。”

    那个金发菜鸟坚持自己的立场，不肯让步。两个刑警于是互相使个眼色。

    “我只好这么做了。”里德说道，站到亚力士的一边，威塔克站到另一边。

    “数到三。”里德说，大声数着。他们毫不费力地把那瘦子从腋下抬起，抬离门口数英尺。

    “这样不太好。”亚力士生气地说。

    两个男人快步踏进化验室。在一边墙上是一排装在玻璃后面咻咻运转的电脑终端机。房间其它的地方分隔成许多工作隔间，柜台的抗热隔板上设置着各种复杂仪器和显微镜。米兰妮·鹊斯穿着白色实验室大衣，坐在一张高凳子上，整理一些幻灯片。

    “你找到了什么东西，里德？”她说，没有抬头，“最好是好东西。”

    里德摊开手说：“我？”

    “你？”她说，从头到脚打量这位刑警。然后眨眼笑道：“某一天我也许会利用你的说词当证据把你捉起来，老兄，你最好小心点。”

    里德哈哈大笑，指着米兰妮的一圈卷发，“好可爱！”他说：“有点像雪莉·谭坡。”不过下一秒钟他就回到公事上，“你有什么能告诉我们的吗，米儿？我们走投无路了。至少告诉我们一点韩德森路房子的概况吧？”

    “噢！”她说，翻寻她桌上的纸张，“我正要去口述报告，在这里。”

    里德想从她手上抢走，但米兰妮把它抢回来。

    “这只是手写的草稿，傻瓜。”她匆匆看了一下那份报告，“有了。那屋子里发生过一些可疑的事。我不太确定是什么，但是一定有问题。”

    里德和威塔克拉来两张高凳子，看着米兰妮。如果有谁能带给他们好消息，只有她了。

    她继续说：“我们到处都找到乙烷苯基胺氯化物。那是商业清洁剂的化学药品。我不知道你记得多少，但这里有些房子内部的照片。”她停下来把一堆八乘十的照片拿给这两个男人。

    “看看这些箱子和那些鬼东西；注意看看那边的那个箱子。你们看见了什么？”

    汤米仔细看那张照片，“只有一堆盘子上面有点东西。”

    “正确地说，是一堆肮脏的盘子。那是