德迈进门时，霍普金斯跳起来，赶过去和他握手。

    里德望向检察官背后的大卫说：“来巴，小子！我要把你偷偷带进去见你妈妈。她还在康复室里，他们不准访客进去。但是我想让她一睁开眼就看见你这张英俊的面孔。”

    大卫站起来，露出笑容。然后他瞥了瞥霍普金斯，笑容变成嘲笑，“他不会跟着进去吧，对不对？”

    “啊，请容我们失陪一下，霍普金斯！”里德礼貌地说。必须在这孩子面前做个好榜样。他想，用力提了提裤子。抓住那孩子的肩膀，他把他带出门，然后两人开始沿着走廊向康复室走去。

    “知道吗，大卫，你不应该对你妈妈的朋友这么凶。他并不是那么坏的家伙对不？我是说，如果他是个大坏蛋，你妈妈也不会喜欢他。”

    “他是个讨厌鬼！我恨他！而且他也不是我妈妈的朋友，你才是我妈妈的朋友。”这男孩抬眼看着里德，“你知道我又不笨，我晓得其中的差别。”

    好吧！里德想——在这个问题上他们有一样的看法：大卫对霍普金斯的反感跟他其实没有两样。他们继续走着，这孩子想要跟上刑警的速度，几乎是小跑着。过重且缺少运动的他已经上气不接下气。大卫抓住里德的手臂。

    “妈妈……会没事吗，汤米？”他说，声音透着强压住的情绪，“你不是在骗我吧？大家总是在骗我。答应我，她会没事。”

    里德知道他指的是什么。他指的是父亲失踪后的那几个月，那时他才八岁。他们决定先不告诉他，直到他们发现真相为止。不幸，安把谎言愈说愈极端，捏造了一个又一个故事来解释父亲为什么长期不在。

    四个月过去，各种可能的开导方法都失效后，安终于把这男孩叫到跟前坐下，告诉他事实。但是里德真的不怪安，尽管汉克失踪后几天他就劝安把事实告诉小孩。这是人生最悲惨的状况之一，没有什么真正说得上好的处理方式。如果他们告诉这孩子他的父亲死了，然后他忽然出现……

    嗳！里德想——把这些思绪抛开吧！那是过去的事情了。现在，他们必须让安再度站起来，然后想办法帮这可怜的小孩去应付加诸自己惟一的亲人身上另一桩冷血的暴力行为。里德咳嗽一下。他的喉咙收紧，差点呛到自己。大卫可能想掩饰自己的恐惧。但里德了解这个小孩——他吓坏了。

    “我没有骗你。”里德说，握住他的肩膀，盯着他的眼睛，“听我说，你妈妈很快就会下床了。当然，发生这样的犯罪真是可怕！毫无疑问，很可怕！简直令人作呕！但我们别再沉溺其中了。我们现在应该心存感激，因为她将会没事。”他把大卫拉进他的手臂里，紧紧拥抱这个孩子。

    到了康复室门口，刑警把男孩拉到身后，开门向里头张望，看看护士长是不是还在另一个病人那里忙着。他认识露西·乔尔德，知道她是个严守纪律的人。她才不管你是不是警察呢！她是这间康复室的老大。有一次她拿便盆打了里德的头，就是因为他不听命令。里德比个手势叫大卫噤声，然后把他迅速拉进房间，快步走向安的病床。

    “她在睡觉吗？”大卫说，眼里浮着泪水，“她看起来好苍白。”

    里德手臂搭着男孩的肩膀，把他推向床，伸手拉上身后的白布幔，“跟她说话，小兄弟。她现在该醒了；她听到你的声音一定会醒的。”

    大卫俯近妈妈的脸，粗短的手指紧握着床的栏杆。

    “妈，你听得到我说话吗？我是大卫。我爱你，妈！勇敢点，当个大女孩！”他转向汤米，“这样讲真是笨！我不知道该说什么。她以前总是一直要我当个大男孩，”他说，自觉地，“直到我变胖为止。”

    “大卫！”安喃喃念着！她的眼睛睁开，瞪视着头上的灯，还有刺鼻的医药味。尽管已经过了七个小时，她的