苏芳微抿着唇，郑重地点头：“是，姑……主子，奴婢明白。”</p>

    长春宫内，淡淡的沉香在殿内缓缓升腾，如轻纱般笼罩整个空间。金丝楠木雕刻的屏风上，一对金凤凰栩栩如生，仿佛随时会振翅高飞。</p>

    皇后端坐在软榻上，手中把玩着一串晶莹剔透的佛珠。她的目光落在对面的赵贵人身上，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。</p>

    赵贵人低头抿了一口茶，茶盏上的青花纹路细致又典雅。</p>

    她小心翼翼地抬眼，观察着皇后的神色，犹豫片刻后才开口：“娘娘，您听说了吗？那位秦家庶女已经入宫了。”</p>

    皇后的手指在佛珠上轻轻滑过，发出细微的声响，她微微颔首，语气平淡：“嗯，听说了。”</p>

    赵贵人见皇后并无不悦之色，胆子稍稍大了些。</p>

    她将茶盏放在镶金边的碟子上，发出清脆的碰撞声，压低声音道：“娘娘，您说秦妃这是不是想模仿长姐啊？”</p>

    皇后的手指一顿，佛珠的转动戛然而止，她抬眼看向赵贵人，眉头轻蹙：“慎言。”</p>

    赵贵人听到这声低斥，脸色瞬间变得惨白，慌忙跪下，额头几乎贴到地面：“是……是嫔妾失言了，请娘娘恕罪。”</p>

    皇后看着跪在地上的赵贵人，眼底溢出一分几不可察的厌恶。</p>

    几息后，她轻叹一声，状似无力地摆摆手：“起来吧，你先下去。”</p>

    赵贵人如蒙大赦，连连磕头后才退出殿外。她的脚步声渐渐远去，殿内重新恢复了宁静。</p>

    皇后偏头透过雕花窗棂，看向院中那株正值盛开的海棠花，纤柔的手指抚过佛珠，仿佛是在抚摸那触不可及的花瓣。</p>

    那株海棠花已在她的寝宫外伫立多年，她的视线细细描摹着每一朵花，每一片叶。</p>

    粉白色的花瓣层层叠叠，宛如轻纱，碧绿的叶子衬托其间，如同翡翠。</p>

    这幅景象与她记忆中的某个画面重叠，让她一时间恍若隔世。</p>

    素云走过来为她添了杯茶，茶水的清香瞬间充满了整个空间，也唤回了她的思绪：“娘娘，赵贵人这人......”</p>

    皇后接过茶杯，轻抿一口，茶水的温度恰到好处，带着一丝甘甜：“蠢笨。”</p>

    素云为皇后整理了一下衣袖：“是啊，她仰仗着娘娘，历来不用动什么心思。”她顿了顿，又道，“不过，娘娘，那位秦家庶女一进宫就得了封号……”</p>

    皇后放下茶杯，瓷器与木桌相碰，发出轻微的声响：“不过是个美人罢了。”</p>

    她的目光再次落在海棠花上，轻声吟道：“朱唇一点桃花殷，宿妆娇羞偏髻鬟。”</p>