“我懂，我懂。”他把风帽从头上拉下来，把手指插进浓密的黑发里。

    “我现在左右为难。我正和劳蕾尔相爱，上高中时我就为她疯狂，她最终跟丈夫离了婚。今天我要和她一起吃午饭，我可能会请求她嫁给我。我是告诉梅洛迪真相呢，还是编造故事？”

    “我们做个交易，”卡罗琳说。

    “好好听着，因为我需要你的帮助。给约翰和丽贝卡打电话。他们应该在四点之前到家。告诉丽贝卡你顺便去看她的画，你答应过如果我让她进艺术学校，你会帮助她。约翰自从获得驾驶执照后，经常不在家。我八点到家。然后我们可以谈。”

    “我总是照料你的孩子，”他抱怨说。

    “你就不能为我抽出几秒钟？我特地跑到这儿。”

    “但不是现在，亲爱的，”卡罗琳说。

    “布拉德今天早上六点给我打电话。韦罗妮卡昨晚生孩子了，我不得不完成她的一个报告。这是一个大案子，尼尔，多重谋杀案，全家都被杀了，包括三个小孩。你一定听到了。”

    尼尔闷闷不乐，“我不看新闻。”

    “好，听着，”她说着，把手掌放在他的胸口上。

    “我保证开完会就给你打电话。”她看了一下表，觉得必须结束他们的谈话了。

    “我必须马上去监狱会讯问被告。你直接回家好吗？你还睡不睡觉？”

    “如果这就是你想说的，我不打算回去睡觉了。”

    卡罗琳跷起脚，吻了一下他的脸颊。

    “你可以自己做出决定，你知道。实际上，你应该这样。”

    他的眼睛熬得发红。

    “你是我的姐姐。没有你我从来做不出决定。我不是一个凶手或其他什么，但这事很重要。难道你不在意吗？我将请求一个人嫁给我，劳蕾尔将是我们家的一员。我只要求你一件事，帮我想想怎么处理梅洛迪的事。你的讯问什么时候结束？”

    “中午之前，”卡罗琳告诉他。

    “回家吧，好好想想。然后我们谈的时候，你会把事情处理得好一些。等了解了整个事情，我会告诉你我的看法。你越早让我工作，我们就可以越早谈这件事。”

    她等他走开了，然后急忙走进男子监狱的大门。

    卡罗琳按下开关，打开门，向一个玻璃窗走去。她齐肩的黑发抿到左耳后面，另一边的头发在她走动的时候向前摆到脸上。腰带突出了她腰部的线条，她不如她弟弟的体型那样苗条，毕竟她已经是两个孩子的母亲了，但人们大都觉得她看上去要比她的实际年龄三十八岁年轻。

    文图拉县政府综合中心就像一个小城市。法庭、地区律师和公设辩护队办公室，还有档案部，都位于左边的一大片开阔地。沸腾的喷泉矗立在中央，周围是混凝土长凳。右边是管教厅，这是缓刑处的正式名称，还有县治安部和女子、男子的拘留所。普通民众以为这两部分是分离的，但地下有一条隧道，可以来回运送去法院大楼的同狱犯人。

    一个名叫乔·鲍威尔的黑发助手在窗户的另一面，当读到探视请求名单上一个罪犯的名字时，他看上去很震惊。

    “你不能探视拉斐尔·莫雷洛。他是单独禁闭的。用不了两天我们就会除掉这堆狗屎。”

    莫雷洛割掉了他已经残废的母亲的头，杀害了他十二岁的妹妹。把她们的尸体扔在家里，然后就开始了疯狂的谋杀。

    随后的受害者是一个五口之家，这家的父亲是个三十一岁的房地产经纪人，母亲专门在家照顾三个孩子。莫雷洛在天黑后从后窗进去，躺在孩子卧室的壁橱里等着。

    当母亲进去把六个月大的男孩放到床上时，莫雷洛开枪打死了她和孩子，然后枪杀了父亲和另外两个孩子。