见这种声音不是一件好事情，可是，如果你看见了……”

    “那你就会害怕，担心那些声响会暂时停止，然后，突然传来一声大笑，一股气息朝你迎面扑来，类似发霉的白菜味，接着，手卡住了你的喉咙……”

    比林斯脸色煞白，浑身发抖。

    “所以，我把他安排到其他房间。我知道，它会去找他，明白？因为，相比较之下，他更弱小。它真的去找他了。第一个晚上，他半夜开始尖叫，最后，我鼓起勇气，走进他的房间，发现他站在床上，大叫：‘鬼！爸爸，鬼！……我要跟爸爸走，我要跟爸爸走！’”比林斯像个孩子，用童音般的尖嗓子哭喊着，眼睛瞪得很大，相比之下，脸上的其他器官仿佛不存在了。他躺在沙发上，身体几乎缩成一团。

    “可是，我不能带他走，”童音般的尖嗓门继续说着，“我不能。一小时后，传来一声尖叫，非常可怕，还夹杂着汩汩的声音。我明白，我非常爱他，因为，我跑进房间，我甚至没有开灯，我跑，我跑，哎呀，耶稣，上帝，圣母马利亚！它抓住他了。它在摇晃他，就像一条猎犬在摇晃一块布。我看见那个东西，肩膀下垂，稻草人的头，我闻到一股泡在药水里的老鼠发出的气味，听见……”

    他的声音越来越低，突然，又变回到成人的嗓音。

    “安迪的脖子断裂的时候，我听见了。”比林斯的声音冰冷，毫无生气。

    “冬天，乡下的水塘结了冰，你在冰上玩耍，脚下的冰层突然开裂。就是这种声音。”

    “后来呢？”

    “咳，我跑了，”比林斯的声音依旧冰冷，毫无生气。

    “我跑去一家全天营业的餐厅。对于一个胆小鬼来说，还能怎样呢？跑去餐厅，连喝了六杯咖啡。然后，回家了。已经天亮了。我还没上楼，就先打电话报警。他躺在地板上，眼睛瞪着，看着我，在控诉我。一只耳朵里流出了少量的血，准确地讲，就一滴。壁橱的门开着——就开了一个缝。”

    他的声音停止了。哈珀看了一下闹钟。过去五十分钟了。

    “跟那个护士预约一下，”他说，“那边有好几个护士。周二还是周四？”

    “我来的目的就是讲我的故事，”比林斯说，“把压在胸口的重物卸掉。我跟警察撒了谎，你明白吗？告诉他们说，孩子肯定是夜里想从摇篮里出来……他们信了。他们当然信了。看上去死因就是这样。意外事故，跟以前的一样。但是，瑞塔知道真相。瑞塔……终于……知道了。”

    他用右手臂遮住眼睛，开始哭泣。

    “比林斯先生，还有很多要讲的，”哈珀医生顿了顿，接着说，“我相信，我们能够消除你背负的罪恶，但首先，你必须有此愿望。”

    “你不相信我有这个愿望吗？”比林斯哭喊着，拿开遮着眼睛的手臂。他的眼睛通红、阴冷，好像受了伤一样。

    “目前还没有，”哈珀轻声说，“星期二还是星期四？”

    过了好大一会儿，比林斯嘟囔着：“该死，就依你吧，依你吧。”

    “跟护士预约时间，比林斯先生。祝你好运！”

    比林斯大笑着，头也不回地快步走出房间。

    护士值班室没有人，桌上的记事簿上写着：马上回来。

    比林斯转过身，回到医生的办公室。

    “医生，你的护士……”

    房间里空无一人。

    但是，壁橱的门开着，开了一条缝。

    “太好了，”壁橱里的声音说，“太好了。”

    那声音听上去仿佛说话的人满嘴都是腐烂的水草。

    比林斯站在那里，动弹不得。就在那时，壁橱的门猛然被打开了，他隐约感觉自己下身一阵发热，他尿裤子了。