第一章 财富新贵：以光的速度奔跑
密的市场调查，要不然盛大绝对不敢轻易赌这个局。道理很简单，盛大输不起。但至于网吧战略是不是陈天桥先提出来的，已经不重要了，重要的是这个战略使盛大踢开了高速发展前最为难缠的一块绊脚石。
于是盛大开始和各地的网吧协会联系，希望通过网吧的渠道来摆脱困境。2002年夏，陈天桥在成都找到了知音，隶属于四川电信的天府热线控制着成都众多网吧，与天府热线的合作使盛大抓住了救命稻草。当时的网吧中，打局域网游戏的玩家占大多数。网吧的老板们除了赚点机时费，就没钱可赚了。陈天桥说服这些网吧：“用互联网游戏代替局域网游戏，你们代卖点卡，大家的收益都会更多。”在现实的利益面前，天府热线控制的成都网吧很快接受了。仅一年后，这次合作就使天府热线的年度收入翻番。
按照这一思路，盛大开始和各地的网吧协会取得联系，上海、武汉等游戏重镇纷纷落入盛大囊中。到2003年，盛大在内地30余个大中城市开辟了41个服务区，共231组游戏服务器群组，服务器总数超过3000台，所需要使用的带宽超过7000M，有数千家分布在全国各地的网吧分销商。
除了在销售渠道上的成功，盛大还依赖于其建设有完美的电子商务系统。在盛大的之前，没有任何一家游戏运营商在网吧销售游戏点卡，他们所依赖的还是传统的软件零售店。但是，陈天桥认为，网吧多位于居民小区或大学附近，顾客与网吧业主住在同一小区，容易形成常客关系，所以彼此的了解要远大于顾客与位于市中心的电脑城软件零售店店主。在这一背景下，盛大做了一个线上销售系统，开发出一个叫做“Esales”的网络营销系统，实现数据信息流和资金流的网上互动。
各地的网吧就像印钞机一样，不断地向上海的盛大总部输送利润，以至于在2002年盛大的收入竟然占到了整个中国网络游戏市场9亿多元人民币的60%，而网吧充值的销售份额占据盛大网络总销售额的65%。就这样，凭借对多个城市几乎所有网吧的垄断，盛大一举坐上了中国网络游戏运营的头把交椅。
第三节 夜半惊醒，又是黑客的冲锋号
树大招风，当游戏在全国火热的时候，全国几十万玩家的钱源源不断地汇到盛大公司，盛大的巨额财富引起了黑客的妒忌。黑客表达自己情绪的唯一手段就是攻击。在黑客不断响起的冲锋号面前，陈天桥甚为烦恼，甚至心惊肉跳，经常夜半惊醒，但更令别人称赞的是其坚强的“男子汉”姿态。
在网络世界里，黑客是一种文化。黑客分为两种：一种是红客，一种是骇客。红客是善意被动性侵入，即找出技术问题的存在，然后让相关机构完善它。骇客是在某种利益支撑下进行的主动性攻击。盛大面临的是后者。这些骇客在相当长的时间内伴随在的周围，他们始终在为盛大制造着各种麻烦和灾难，从2001年运行开始，盛大几乎每个月都会有被黑客攻击的案例。
被黑客攻击在网络上是一件常见的事，但像盛大这样，每个月都会被攻击几次的现象则非常罕见。根本原因是当时太火，短时间聚集惊人的财富，自然让某些电脑技术“高人”觉得“不甘心”。每一次遭到黑客攻击，盛大都会紧张一阵子。还好，每一次都能被盛大的技术部门化解。盛大知道，黑客是为利益而来，不拿到利益是不会善罢甘休的。
果然，2002年这一年，盛大遭遇了一段公司自成立以来最为黑暗的时期：黑客袭击，百万用户资料在网上被盗，涉及金额千万元以上。这是当时中国互联网业界最大的网上盗窃事件。
2001年12月20日，盛大网络的技术安全小组在安全巡检时，在一台服务器上发现利用系统缺陷植入的黑客木马程序，技术人员将其删除并开始查核此次攻击事