他领着穿制服的海军陆战队军官往楼上走。房子不大，楼下两间，楼上两间。铝制的楼梯通向楼上的复式结构。孩子的父亲抬头冲上叫道。

    “罗杰，有人来看你。下来。”

    楼上传来一阵拖着脚走路的声音，有张脸出现在楼梯上面的开口处。面色苍白，就像习惯了晦暗光线的夜间生物；年少、脆弱、焦虑。他十八九岁的样子，很紧张，目光也不和人接触，仿佛在看着下面这两个男人中间铺着的地毯。

    “你好，罗杰，我是詹姆斯·杰克森。我需要你的建议。我们聊聊好吗？”

    男孩认真地考虑着这个请求，看不出一点好奇。他只是接受了这个陌生访客和他的要求。

    “好的，”他说道，“你想上来吗？”

    “上面没地方。”孩子的父亲嘴里挤出句话，然后大声说道：“下来，儿子。”又对追踪者说道，“你最好在他的卧室和他说话。除非他妈妈在那儿，否则他不喜欢下楼去客厅。她妈妈是杂货店的收银员。”

    罗杰·肯德里克从楼梯上下来，进到自己的卧室里。他坐在单人床的床沿上，盯着地板。在一个小壁橱和衣柜的边上，有把直背椅。追踪者在椅子上坐下。他的日常生活就在屋顶的空间里。追踪者看了眼孩子的父亲。父亲耸了耸肩膀。

    “阿斯伯格综合征。”他无助地说道。孩子的这种健康状态显然让他很挫败。其他人的孩子可以和女生约会，可以培养成为汽车技师，而他的孩子……追踪者朝他点点头。意思很明白。

    “贝蒂一会儿就回来。”他说道，“她可以弄点咖啡。”然后，他离开了。

    来自米德堡的男人小心地用词，但他不知道该小心到什么程度，也不知道该用什么样的方式。来之前，追踪者把阿斯伯格综合征和公共场所恐惧症都研究了一下。

    和唐氏综合征以及脑瘫一样，两种健康状况都有轻重之分。和罗杰·肯德里克常规性地聊了几分钟后，追踪者认为，很明显，不需要像对孩子一样对待他，也不用像对孩子一样讲话。

    这个年轻人对于人与人的对话非常胆怯，对家庭以外环境的恐惧加深了这种胆怯的程度。不过追踪者想，如果他能够将对话转换至这个十几岁孩子感到舒服的领域——网络空间——他就会发现一个完全不同的人。他是对的。

    他想起英国网络黑客加里·麦金农的案例。美国政府想要审判他，伦敦方面宣称他非常脆弱，无法承受旅途劳苦，更不要说坐牢了。但他侵入了美国航空航天局和五角大楼的机密部门，就像用刀切黄油一样，渗入了迄今为止设计最为复杂的若干道防火墙。

    “罗杰，外面有个人，躲在网络的某个地方。他恨我们的国家。他的名字叫传教士。他用英语在网络上做布道，要求人们皈依他的思想，去杀美国人。我的工作就是找到他并且阻止他。

    “但我做不到。在那里，他比我聪明。他觉得他自己是网络空间里最聪明的。”

    他注意到，那双不断挪动的脚停了下来。这是第一次，这个十几岁的孩子抬起头，和他的目光保持接触。他在考虑回到唯一的那个世界。天性注定他要生活在那里。追踪者解开了一个口袋，取出了一个存储卡。

    “罗杰，他传东西到网上，但他把他的IP地址藏了起来，这样就没人能知道他在哪儿了。如果我们知道，就可以阻止他。”

    少年用手指玩着那个存储卡。

    “罗杰，我来这里就是为了问你，是否能够帮我们找到他？”

    “我可以试试。”少年说道。

    “告诉我，罗杰，你在楼上有什么样的装备？”

    少年告诉了他。不是市场上最烂的机器，但也只是很普通的商店里卖的那种东西。

    “如果有人