他定定地凝视着我，接着突然露出微笑。“我在想，或许你会愿意接手我的工作，约翰。”

    “我？”我惊讶莫名。“你知道我最讨厌权力象征了！”

    “最适合这个工作的人就是不想做这个工作的人。”渥克轻松地道。“最不可能遭受权力腐化的人，就是打从一开始就不想取得任何权力的人。再说，不是每个父亲都希望自己的儿子能够追随自己的脚步吗？”

    “别再提那件事了。”我道。“听着，夜城里一定有人比我更适合……”

    “肯定有。”渥克道。“但是还有谁像你一样和我这么熟，约翰？还有谁能够像你这么值得我信赖？”

    “给我一分钟，我帮你列张清单。”我道。“渥克……亨利，一定有人能帮你。”

    “不。”渥克道。“没有人帮得了我。我试过了。所有你想象得出来的地方我都找过，还有几个你绝对不会想到的地方。”

    “诸神之街呢？那里每天都有神灵在帮人死而复生或是治疗疾病，还会专为观光客现场表演！”

    “都没什么用处。”渥克道。“是有些……可能，我承认，但是全都必须付出我所不愿意付出的代价。”他神色严肃地凝视着我。“你今天表现得很好，约翰。走路男真的有可能把你杀了。”

    “没错。”我道。“有可能。”

    “我很好奇。”渥克道。“如果有机会的话，他是否真的能够杀死新任当权者？还是说他体内的上帝力量会在最后关头弃他不顾，就像在面对你的时候一样？”

    “我们永远没有机会知道了。”我道。“我必须怀疑今天在这里接受测试的人究竟是谁。”

    “或许是所有人。”渥克道。他暂停片刻，漫无目的地环顾四周。“我很高兴能够再度和你父亲见面，在莉莉丝大战的时候，虽然我们只有短暂的相处时光。那次会面帮助我回想起自己曾是个什么样的人，我们曾想要成就的事业，在被现实生活击倒之前……我不认为他会认同我所成为的那个人，但是我知道他为你感到非常骄傲。”

    他突然转身，朝自助餐台走去。我没有追上去。我有太多事情需要思考。面对渥克最大的问题……就是一切都可能只是出于他的阴谋。他绝对有办法拿这种事当作控制我的筹码。朱利安来到我的身边。

    “我想我肯定知道那是怎么回事。”他道。

    “我肯定你不知道。”我道。

    “他要你接手他在夜城之中的角色。事实上，这不是什么坏主意。或许我并非总是认同你处理事情的手段，但是我从来不曾怀疑过你的用心。不然你可以换个方向考虑。如果我邀请你成为新任当权者的一员，你怎么说？”

    “今天有不少人排队提供我一些我不想要的东西。”我道。“谢谢你，朱利安，但是不好。我的工作就是要照顾那些当权者不能或是不愿意帮助的人，照顾那些体制下的受害者。但是我愿意……待在附近。可以的话就跟你们合作。在必要时担任你们的良知。”

    朱利安叹气。“你总是必须按照自己的方式做事，是不是？”

    “当然。”

    “我会去和其他人谈。”

    “你去吧。”我道。“最好是等我离开到一段安全的距离之后再谈。”

    我们十分严肃地握了握手，然后再度分开。

    房门突然开启，苏西·休特大步进入屋内。所有人停止动作，转头观看，个个脸上都露出紧张的神情。苏西的目光冷冷扫过众人脸上，满面不屑地哼了一声，然后走到我身边。所有人如释重负，再度开始吃喝，好像一群看到声名狼藉的猎食者突然出现在池塘边的动物。苏西冷冷地朝我点了点头，身上的弹带发出轻微的撞击声响。

    我很喜欢听她的皮衣移动时