冒险者俱乐部里，除了把护城河的水抽干并且拉起吊桥外，所有能做的防御措施通通都做了。钱德拉和我抵达时，里面挤满英雄、冒险家、坏蛋，甚至还有几个一看就知道是大魔头的家伙。有人放出风声，所有人都赶来帮忙。不管是为了守护俱乐部，或是新任当权者，或是因为无法错过一个在走路男面前测试自己实力的机会。这是冒险者俱乐部的最后一战，没有人愿意错过。

    我从来没见过这里挤满这么多人。他们几乎把吧台里的饮料都喝光了，酒保必须从后面的酒柜里拿出沾满灰尘的酒瓶来服务众人。有些是我从来没想过会在现实世界里看到的神话与传说中的人物，有些人我很确定比我更没有资格出现在冒险者俱乐部这种地方。奥古丝塔·穆恩和禁卫军珍都在，当然，传说中的老处女怪物猎人以及经验丰富的恶魔杀手，站在众人最前面，迫不及待地想要挑起战端。我看到破坏小姐与贾桂琳·海德，野兽主教和伊果修女，死亡男孩和疯狂僧侣。形形色色的人物，龙蛇混杂至极。共同的敌人可以凝聚最奇特的盟友，特别是在夜城。

    尽管人多势众，其中不乏许多夜城之中实力顶尖的强者，俱乐部大厅却依然超乎寻常地安静。现场气氛紧张，人们神情专注，等待着真正的主角降临。没有人聊天打屁或是炫耀能力，没有人发表长篇大论的演讲或是激励人心的喊话。所有人都知道走路男——他的身分，他所代表的意义，以及他的实力。在一切专业的备战行动下，我可以看出他们私底下全都怕得要命。就和我一样。

    尽管如此，我还是不得不佩服他们，因为他们全都来了……好人、坏人、亦正亦邪的人，准备携手合作，并肩作战，守护新任当权者。虽然我很佩服，但我想不透原因何在。

    “这些人为什么愿意为了新任当权者而不顾他们自己的性命跟声誉？”钱德拉抢在我之前询问渥克。“我成为这间俱乐部信誉良好的会员已经很多年了，但是我不认为我曾听过任何人说过夜城一句好话，或是当权者。我们来夜城只是为了挑战自我的勇气与技巧。”

    “他们相信新任当权者。”渥克冷静地说。“朱利安·阿德文特一直在外面游说他人；你也知道他的口才有多好。特别是当你知道他的想法没错时。毕竟，他是从古至今最伟大的冒险家，而人们十分尊重这一点。再说，人们愿意相信他的说法。他说在新任当权者的带领下，整座夜城，以及所有居住其中的人，都能够获得救赎。”

    我好奇地看着他。“你相信这种话吗？”

    “我相信义务与责任。”渥克道。“希望与信念就交给朱利安·阿德文特那种人去负责。”

    “你没有回答我的问题。”我道。

    “的确。”渥克道。“我没回答。”

    他带领我们走过拥挤的人群，穿越大厅和酒吧，走上位于俱乐部后方的楼梯，人们让路给渥克，虽然他们可能不太愿意让路给我或是钱德拉·辛恩。没有人胆敢惹火渥克。熟悉的面孔对他轻轻鞠躬，对钱德拉点头微笑，对我则露出难以辨认的沉思神情。

    “那么，约翰，你打算用什么去对付无人可挡的走路男？”渥克在我们上楼前往新任当权者会议室的时候问道。“我相信是具有极端危险的毁灭力量的东西吧？”

    “是的。”我道。“我想这样形容恰到好处。”

    “那么你为什么如此肯定我不会认同它？”

    “因为它是真名之枪。”

    渥克在楼梯上突然停步，回头凝望着我。我从来不曾见过他的神情如此冷酷，目光如此阴沉。

    “喔，约翰，”他说。“你做了什么？”

    “非做不可的事。”我道。“唤醒从前的恶梦去阻止全新的恶梦。”

    “我以为你摧毁了那把邪恶的武器。”