拉说着，突然转头面对我。“并不只是枪，而是枪的灵魂。每一把枪，每一把剑，甚至每一颗炸弹都一样。你不是来这里寻找任何用来保护无辜或是惩奸除恶的武器。这些都是死亡的凶器。唯一的用途就是谋杀。”

    “一猜即中。”我道。“等我们进去之后，你自己要小心。谋杀在枪铺中乃是一种神圣的象征，而诱惑则是伴随武器赠送的标准配备。”

    我朝门口走去，在我有机会接触木门前，木门已经无声无息地在我面前开启。枪铺知道我要来。我大摇大摆地步入枪铺，一副好像自己是什么道德健康调查组织的人一样，钱德拉紧跟在我身后，尽量露出一种处之泰然的神情。刺眼的日光灯突然亮起，我们面前出现一座巨大卖场，其内摆满了人类史上所有曾经出现过的武器，还有几件来自邻接空间的武器。就跟许许多多诸神之街的教堂一样，枪铺的内部空间比外表看来大上许多。唯有如此，这里面才能够容纳这么多武器。卖场在我们眼前无尽延伸，消失在远方亮眼的光线外，一排又一排简单的木架，一路陈列到肉眼可见的距离之外。我从来不知道世界上曾经出现过这么多种武器。

    接着我眨了眨眼，后退一步，因为枪铺的老板，或是经理，或是大祭司突然在我面前凭空出现。一个长相体面的中年男子，身穿体面的西装，面孔方正，头发后梳，戴着一副无框眼镜，看起来就像个殡葬业者——我觉得这其实还挺合适的。他拥有一股长期与死亡相关事物为伍的人所特有的冷静表情，他热情而又专业的微笑完全无法影响充满死亡气息的冷酷双眼。他对我点了点头，接着又向钱德拉打招呼。我的皮肤当场爬满鸡皮疙瘩。那种感觉就像是被某种随时可能会展开攻击的毒蛇或蜘蛛给盯上了。他乃是苦难与屠杀的化身；冷酷的眼神，冷酷的内心，随时准备与人交易，一切都可以贩卖，绝对不会让人赊帐。为什么不赊账？因为你来枪铺绝不会只是为了一把枪。你来是为了取得一种不公平的优势，为了一把威力强大到没有人可以对抗的武器。

    “很高兴终于与你见面，泰勒先生。”老板以一种销售员特有的声音说道。不需要特别卖力推销的销售员，因为所有人都想购买他们的商品。“我一直都知道你总有一天会来这里。所有人都会来，只是时间问题。还有钱德拉·辛恩先生，著名的怪物猎人。真好。喜欢的话，你们可以叫我接待先生。有什么我能效劳的吗？”

    “你是神吗？”钱德拉好奇问道。

    “祝福你，先生，不是。”接待先生道。“我不是如此受限的东西。神灵来来去去，但是枪铺永续经营。我是这栋建筑的人类化身，是枪铺的延伸，如果你要这么想的话。因为人们比较喜欢跟具有人类外型的东西谈生意。我就是枪铺。”

    “所以……你并非真实存在？”钱德拉继续追问。

    “我和枪铺一样真实，先生。而枪铺非常真实，非常古老。它换过许多名称，但是本质始终不变。啊，先生，最好的笑话依然还是老笑话。我一直都认为一点幽默感可以让人更容易把药吞下去，确实如此。我发现你携带了一把折断的长剑，先生。一把威力强大的好剑，可惜变成两段了，它的本质破碎，遭受亵渎。真是太可惜了。你希望我帮你修复吗，先生？”

    “不，他不希望。”我立刻说道。“告诉他，钱德拉。他可以帮你修，但是这把剑从此就不会再是原先那把剑了。而且你绝对不会愿意支付他所要求的报酬。”

    “我有能力自行决定。”钱德拉固执地道。“这把剑由我保管，但是我却把它弄断。我有责任修好它。如果它真的可以修复的话。”

    “喔，可以的，先生，真的可以修。”接待先生道。“我知道所有有关于修复长剑的知识。”

    “包括恢复它的本质？”我问。

    “啊，”接