更加欢迎。但是在和教区牧师见面时最好不要多提猎杀怪物的事——她不太喜欢听这种事。”

    “她不认同猎杀怪物？”钱德拉问。

    “这个，我个人是无所谓啦。”雪伦轻快地道。“把它们大卸八块，拿去煮汤，看我在不在乎。但是教区牧师以十分严肃的态度看待她的信仰。对她而言，一头怪物不过就是另一个需要拯救的灵魂。她真是个甜蜜又多愁善感的人。请进，两位快请进，我带你们去见谭心！”

    雪伦·皮金顿史密斯顺势后退，挥手鼓励我们入内，为了阻止她继续说话，钱德拉和我立刻进去。她用力关上房门，门上随即传来一大堆门锁、锁链以及门闩紧扣的声响。我不敢说这些声音给我带来任何安全感。她带领我们穿越一道干净整洁到了极点的走廊。这样的走廊对于传统牧师的住所而言或许司空见惯，但是在当今世上，大概只能在饼干罐盖子上的图样里才看得到了。地板上铺了一层反光油布，墙壁上印有美丽花朵的图案。走廊上的光线金黄温暖，充满慰藉。整个场景给人一种舒服到不能再舒服的感觉。我一点也不相信这种感觉。旁边一扇房间里突然冲出六只小狗，毛茸茸的身体、过大的小爪子，争先恐后地朝我们冲来。当然，钱德拉一定要停下脚步和它们玩耍片刻才行。它们刚出生不久，我还没办法看出品种，有些甚至才刚张开眼睛。钱德拉开开心心地蹲下去抚摸它们。他将一只小狗抱到眼前，小狗欣喜若狂地摇着它的短尾巴。钱德拉朝我看来。

    “要来一只吗，约翰？”

    “谢谢。”我道。“但是我已经吃过了。”

    钱德拉不太高兴地瞪了我一眼，然后放下手中的小狗。雪伦很快地将小狗通通赶回之前的房里，然后关上房门。她责备地看着我，而我则冷冷地面对她的目光。事实上，我很喜欢狗，但是我必须维护我的名声。

    雪伦带领我们穿越走廊，进入一间十分舒适的客厅，里头放有各式各样你期待会在珍·奥斯汀小说中的牧师住所里看见，但是真实世界里从来不曾见过的东西。空间宽敞，光线明亮，花纹壁纸，品味画作，以及混杂各种风格的实用家具。最令我们惊讶的是一面大型凸窗，窗外有一片由原野与低矮石墙所组成的景观。灿烂的阳光自开启的窗户外洒落，我甚至还可以听见远方传来一阵教堂的钟声。我没有询问雪伦这是怎么一回事，因为她显然很想等我提出这个问题。于是我点头微笑，什么也没多说。有时我的心胸真的有点狭小。对面的房门开启，现任流浪教区牧师——谭心·麦雷迪，走了进来。她刚刚正在烤面包。我看得出来，因为她身上充满烤面包的味道。还能比这样更居家的吗？

    流浪教区牧师身材娇小，约莫五尺高，而且很瘦，一副弱不经风的模样。但是她身上散发出一股特质，一股力量，一股威严，隐约透露出隐藏的深度。当然这些都在我意料之中。娇贵的花朵是没有办法在不毛之地生存太久的。谭心五官轮廓分明，眼神亲切，笑容和蔼，鬈曲的金发以一条廉价的塑胶饰带固定在脑后。她身穿朴素的灰色服装，脖子上戴着白色的牧师领。她伸出一手和我握手，手掌看起来跟小孩子的差不多。我小心翼翼地握了握她的手，钱德拉也一样，接着我们全都在非常舒适的椅子上坐下。

    “好吧，”教区牧师亲切地道。“真是太好了。两名重要人物，大老远跑来拜访我。约翰·泰勒和钱德拉·辛恩，怪物以及怪物猎人。我能为大名鼎鼎的两位做些什么呢？”

    “我们想要寻求咨商。”我道。“所以你就是新任流浪教区牧师，谭心？”

    “这是我的荣耀。”她道。“我是皮欧的接班人。雪伦，亲爱的，泰勒先生的外套上都是血。麻烦你帮他处理一下，好吗？”

    接着，当然，一切都必须暂时停止，让我站起身来脱下外套，交给雪伦拿