能会有半数居民聚在一起宴会狂欢，彩带和气球应有尽有。再说，不会有人知道是我干的。你和你那个没礼貌的伙伴将会成为我的珍藏，分装在许多非常小的盒子里。到时候，或许我晚上可以睡得安稳一点。”

    我四下打量，无计可施。猫咪机器人封锁了所有可能的逃生路线，附近的展示柜里也没有什么显眼的武器；没有常见的被诅咒的针、会唱歌的剑，或是星际冲击枪，甚至没有重到能当钝器使用的东西。机器人已将我们团团围住，逐步逼近。收藏家不让它们使用武器，以免打坏任何珍贵的收藏品，不过它们依然拥有过人的力量，以及尖锐的爪子。

    “我想你身上不会刚好有带枪吧？”赖瑞问道。

    “我不喜欢枪。”我说，“再说，大部分时候我都不会蠢到陷入需要用枪的情况。我真以为我唬住收藏家了……或至少，让他产生足够的罪恶感……”

    “整体而言，我必须说他看起来不像是被你唬住的样子。”赖瑞说，“还有，我身上也没带枪，我死后变得过度仰赖我的魔杖。”

    “没错。”我说，“这下麻烦大了。”

    “好了，别光站在那里；想想办法！这些机器人越来越接近了！我可不想变成猫砂！我死了并不代表我刀枪不入。”

    “早就告诉过你了，”我说，“可以麻烦你别再换气过度吗？死人换气过度很难看。我和死亡男孩合作时，从没见过他这样大惊小怪。”

    “死亡男孩是疯子！”

    “那倒是，没错……我认为我们应该拿点脆弱的展示品，在我们跟机器人间架设路障。收藏家不会让它们弄坏任何东西的。”

    “你肯定吗？”赖瑞问。

    “我把命都赌在这一点上了。”

    我们很快就拖了一些储物柜和展示柜挡在四周，将较为脆弱的物品放到最前方。埃及艳后王朝的玻璃阳具，表面刻有蛇鳞；凡尔赛王朝的精致瓷蝴蝶，翅膀上绘有小小的情色图片；半打来自广岛市的纸鬼。当然，收藏家一发现我们在做什么，立刻命令机器人停止前进，不让它们打坏任何东西。收藏品对他来说一直都比任何情绪重要，包括复仇在内。他瞪着我们，我们瞪回去，一时之间看不出该如何打破僵局，直到我们听见一阵刻意加重的脚步声逼近而来。我们全都立刻转头，结果发现渥克大步穿越装满东西的储物柜和箱子，一如往常般冷静、镇定、优雅而危险。

    猫咪机器人当场抛下赖瑞和我，同时转而面对渥克。收藏家连忙指示它们按兵不动，它们遵命。渥克完全不去理会它们，朝我们三人微笑点头，好像我们是在街头巧遇一样。他走过一排一排没有动静的机器人，来到收藏家的身前站定。渥克对他露出亲切的微笑。

    “哈啰，马克，好一阵子没见了，是吧？”

    收藏家怒目而视。“别跟我套交情，渥克，那是很久以前的事了。现在我们都跟以前大不相同。还有不要施展你的声音，在这里没用。”

    “我没想过会有用。”渥克喃喃说道。

    “你怎么找到我的？”收藏家哀怨地问，“我花了很多精力挑选这个地点，不让不友善的人找到。”

    “不难。”渥克说，“只是跟踪约翰。”

    “我没看见你！”我说。

    “不会有人看见我，除非我想让人看见。”渥克说。

    “你对我说谎。”我说，“你利用我帮你找出收藏家！”

    “恶魔上门时，该怎么做就怎么做。”渥克说。

    猫咪机器人依然透过绽放绿光的眼睛监视渥克，一看就知道它们很想违背不准行动的命令，它们可以分辨谁对主人造成真正的威胁。渥克目空一切地忽略它们。收藏家和渥克相对而立，当收藏家终于开口时，声音听起来比我预期中更加冷静，更