里与野生动物结合，将它们踢向进化阶梯的高层。有时候这种情况会需要公共卫生队带着他们的大枪与火焰发射器介入。然后像下水道杰克这种人，就能争取到战斗加给。

    下水道杰克的宴会把戏就是吹烟圈，不过他的烟圈把戏是用点燃他的屁来耍的。而他竟然还想不透为什么没人邀请他参加任何宴会……

    “忙碌的一夜，约翰？”他礼貌地说道。

    “可以这么说。”我说，“你呢？”

    “又解决了一个想当下水道魅影的家伙。个人认为这一切都是洛伊·韦伯歌剧的错。还有上个月的巨蚁事件。尽管如此，每次你以为情况已经够糟的时候，总是有人准备好要告诉你更糟糕的事。我刚刚才在时间塔外和音速杀手聊天。根据传言，收藏家又从某个遥远未来的博物馆里偷了一种新式时间旅行装置，一种可以将他的意识投射在过去、现在、未来任何人体内的装置。这下他可以完全不着痕迹地追查珍贵稀有物品的下落。只要一露面就会被所有人追杀的感觉必定很不好受……”

    “所以，基本上，现在谁都可能是收藏家了。”我说，“真是太恐怖了。我刚刚才在堕落博士那边经历类似的体验。这年头你再也不能相信谁是谁了。好像夜城还不够偏执妄想一样……”

    下水道杰克饶富兴味地看着我。“你终于遇上堕落博士了？发生什么事了？”

    “我呀——发生在他身上。”我说。

    “有时候你真令我不安，约翰。”下水道杰克悲伤地说，随即离开。

    艾力克斯·墨莱西终于晃到我面前，问都不问就给我倒了一杯苦艾白兰地。我看着那杯酒。

    “这下又怎么了？”艾力克斯问，“杯子是干净的。我知道你喜欢挑剔这种事情。”

    “酒没问题。”我说，“只是在想我是不是变得太好猜了，这在夜城里向来不是什么好现象。每天做着例行公事、前往同样的地方、总是点同样的酒，我敢肯定迟早有人会想利用这点。”

    “喔，闭嘴喝酒。”艾力克斯说，“这间酒吧已经有个爱抱怨的老浑蛋了，就是我。”

    艾力克斯一如往常地穿得一身黑，藉以哀悼他的人生变成这副德行。他还戴着一顶贝雷帽，藉以掩饰越来越明显的秃头；还有太阳眼镜，因为他误以为这种东西可以让他看起来比较酷。艾力克斯天生就性情乖戾，而且并未随着年龄而有所长进。他会少倒酒、每次都找错零钱，还能调出世上最难喝的鸡尾酒。聪明人不会去碰吧台点心。但是话说回来，他能忍受任何其他地方都无法忍受的人物与行为，并且以铁腕维持酒馆内的秩序，让陌生人酒馆成为夜城中少数几个真正的中立区之一。

    艾力克斯和我认识很久了。我们算是朋友，这种关系很复杂。

    我坚决推开那杯苦艾白兰地。“你还有什么，艾力克斯？”

    “迅速后退的发线、后腰疼痛，还有你绝对不会想知道我的排便状况。”

    “待会儿应该甩你一巴掌，而且会很痛。有没有什么比较有趣的酒想要推荐？我想来点……不同的。”

    “嗯，你可以试试英灵殿毒液。”艾力克斯说，“我大宗采购的，很便宜，但是就连冒险者俱乐部里都找不到有勇气尝试的人。截至目前为止，这里也没有人敢喝。我认为这和酒瓶会冒血有关。”

    “给我来一杯。”我说，“一大杯，插根衬铅吸管。”

    艾力克斯扬起一边的眉毛。“你又心情不好了，是不是？趁我用特殊长柄钳开瓶的时候签签这份指定近亲的表格吧。”

    结果，那种酒上桌后，不过就是一杯淡琥珀色甜酒。它没有翻滚冒泡，也不会腐蚀酒杯，于是我啜饮了一口。甜酒缓缓滑过我的舌头，接着仿佛有块砖头砸中我的双眼之间，并且掠夺我的味蕾。