三、帝国凋零
国侵略军占领了香港,并贴出香港归英王管治的布告。
道光宣战
既失地又赔款,道光皇帝感到严重损伤了“天朝皇威”,决定对英宣战。他派皇侄奕山为靖逆将军,调集各省兵士17000名,前往广州作战。义律一知情况有变,便先下手为强。2月下旬,他率领军舰18艘进攻虎门炮台。水师提督关天培身先士卒,率兵死战,多次击退英军。战斗持续到第二天下午,关天培多处负伤,血流如注,仍然镇定指挥。士兵们奋不顾身,同敌人血战到底。但是,琦善却一直不发救兵。终因寡不敌众,关天培和官兵400多人全部壮烈牺牲。虎门陷落后,英军乘胜闯入内河,广州的门户完全敞开了。
在虎门陷落两个月后,奕山才带兵到达广州。到广州后,他不思军务,不整顿军备,反认为“防民甚于防寇”。为了开销军费和报功领赏,5月21日,他草率决定,兵分三路冒险夜袭英军,企图侥幸取胜。结果被英国侵略军打得七零八落,溃不成军,慌乱逃回城内。城郊重要据点四方炮台不战而陷。英军居高临下,由四方炮台炮轰广州城,昼夜不息。26日,英军集中炮火猛轰城南奕山一伙的住所,奕山等人吓得急忙在城头竖起白旗,派人向义律乞降。1841年5月27日,奕山接受义律提出的五项条件,签订了可耻的《广州和约》。和约规定:一周内交付英军赎城费600万元,商馆损失费30万元,奕山率清军退驻广州城外60里的地方。这一仗,前后打了七天,奕山莽莽撞撞出战,最后以失败投降告终。
8月26日,英军攻陷厦门。10月1日,英军再陷定海。10日,镇海陷落。13日,宁波陷落。道光皇帝为挽回败局,决定第二次出兵。奕山的弟弟奕经率军到达前线后,贸然出兵,全军溃败。1842年6月,江南提督陈化成战死,吴淞口陷落。7月,镇江陷落。8月,英舰到达南京下关江面。8月29日,清政府在英国炮舰的威逼下,签订了中国近代史上第一个丧权辱国的不平等条约——中英《南京条约》。主要内容有:割香港岛给英国;开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸;中国向英国赔款2100万元;英国在中国的进出口货物纳税由中国与英国共同议定;英国商人可以自由地与中国商人交易,不受“公行”的限制。1843年,英国政府又强迫清政府订立了《五口通商章程》和《五口通商附粘善后条款》(《虎门条约》)作为《南京条约》的附约,增加了领事裁判权、片面最惠国待遇等条款。
1844年7月、10月,美国和法国趁火打劫,效仿英国,先后威逼清政府签订了中美《望厦条约》和中法《黄埔条约》,获得除割地、赔款之外与英国同样的特权。从1845年起,比利时、瑞典等国家也都胁迫清政府签订了类似条约,中国的主权遭到进一步破坏。
再次被侮
第一次鸦片战争后,资本主义列强最强烈的愿望,仍是扩大对中国的侵略权益。1851年太平天国革命爆发,列强各国认为这是加紧侵略中国的极好时机,英、法、美三国在1854年和1856年两次提出修约,俄国也积极响应。这一无理要求没有得到清政府的允许。于是,他们决心寻找借口,挑起战争。英、法两国以1856年“亚罗”号划艇事件和马神甫事件作为借口,发动了第二次鸦片战争。
从1856年10月到1860年11月,在历时四年多的第二次鸦片战争中,中国人民和爱国官兵保家卫国,英勇抗故,给予侵略者沉重的打击。但是,由于清政府的腐畋无能,战争以中国失败而告终。战争中,英法联军烧杀抢掠,无恶不作,使中华民族再次蒙受沉重灾难。1858尔5月,英法联军侵占大沽炮台,并以进攻北京作为威胁。6月23日,清政府被迫与英、法、俄、美四国分别签订了《天津条约》。主