了套首饰。

    宴会前几日，珍宝阁的掌柜亲自将妆奁送到镇国公府，足见其贵重。

    元棠喜欢这些精致的小玩意。

    那日他亲自替她戴上宝石手镯，只觉得心快要从嗓子里跳出来。那般细白如凝脂的腕子，天生便要金珠玉器来配。

    可云形掩鬓和风鸟花卉簪却有瑕疵，顾辞当即便叫掌柜拿回去修补。

    “叫旁人我不放心，这是我目前的头等大事。”顾辞伸手拍了拍沈砚的肩膀，凑到他耳边，“我打算明日与她表明心意。”

    “你且要仔细验看。”

    沈砚：“……”

    顾辞灿若星辰的眉眼就在眼前，尚未沾染顾氏遭难时的苦痛，决绝与狠戾。明亮又耀眼。算了。随他高兴吧。

    可等第二日，珍宝阁掌柜小心翼翼从暗柜中取出一个描金绣凤镶珠嵌玉的妆匣时，沈砚的额角狠狠跳了两下。

    他深刻反思自己，明知顾辞病得不轻，当时为什么不扭头就走？

    而不是站在这里，听掌柜眉飞色舞，讲掩鬓的配色与一百零八种用法。

    顾辞这是遇上什么女饕餮？

    这一个半身长的大妆奁，怕不是把珍宝阁都要搬空了。

    想到顾辞才见那小表妹一面，便开口向他讨要踏雪。

    沈砚愈发沉默。

    珍宝阁的掌柜姓易，原本正口沫横飞地介绍珍宝，可在沈砚愈发冷淡严肃的气势下，渐渐消声。小心翼翼问道：

    “您要自提，还是给您送到府上？”

    沈砚看着身旁小半身高的妆匣，沉吟片刻后道，“交给我。”

    先前他一心扑在大业上，事务繁忙，且对于男女感情，他只觉得麻烦，浪费时间。

    如今回想，竟是对顾辞的心上人一无所知。

    今日倒正好一见。

    沈砚来时骑马，可妆奁太大，难以骑行，只能又叫府里的马车过来。一来二去，便耽搁了功夫。

    元棠倒是起了个大早。

    她一早梳妆打扮，换了身浅水蓝束腰云锻裙，银沙腰带飘逸，衬得腰肢纤细一握。

    腕上戴了顾辞送的那只宝石手镯，与母亲一同赴宴。

    谢远桥今日有文人雅集，谢青珩一早也出门去了，据说是与同窗相约，晚些时候也会去顾府。

    元棠并未在意。

    自重生回来，她鲜少与哥哥谈论关于国子监的事。哥哥的同窗好友，她都避之不及。

    镇国公府位于城西。

    西贵东富，即便是皇亲国戚、达官贵人聚集之地，顾氏府邸依旧占了整整一条街巷。

    可即便如此，顾府门前仍是车马填门，堵了水泄不通。

    谢府的马车是顾辞亲自迎进去的。

    他当真会讨长辈欢心。

    对着谢夫人李氏，殷勤又不缺教养，一路介绍公府景致，又是打帘又是引见，人又十分规矩，眼风都未朝李氏身后的元棠扫过半分。

    行到正院，已把李氏哄得心花怒放。

    镇国公夫人王氏更是亲自出门迎接，挽着李氏的手往里走。

    前来道贺哪个不是人精？

    只看王夫人和顾辞形容，这般将李氏奉为座上宾，就能猜出八分用意。纷纷投其所好，转而恭维李氏。

    谁又不喜欢被人奉承？

    眼看满屋子的女眷围着阿娘夸赞，元棠撇头看向顾辞。

    顾辞学着元棠以往的模样朝她眨眨眼，比了个手势，率先走出正房。

    元棠看了眼周围，贵妇人们都很贴心地装作谈兴正浓的样子，谁都没有往这边瞧。

    她轻笑了声，也悄悄提裙跟了出去。