续说道：“……谢谢大家专程来参加签名会，签名会将持续几个小时，请大家不要急，一个一个来，尽兴而归……”

    无论如何拼命地想词找话，耕平终究只能想到这些俗套的说辞。他心想，自己的笨拙这回算是在读者们面前暴露无余了，还装模作样地签什么名呢。就在这时，排在最前面的一个读者走上前来，他五十多岁的样子，身材短小精悍，神情似有几分不屑。

    “谢谢您。”耕平不由自主地向他低头致意。香织接过书和签名会初定后重新派发的排队号，把书摊开在耕平面前，排队号则背面朝上放在桌上，问道：“需要给您写上称呼吗？”

    半老男子双手合抱在胸，从牙缝里挤出几个字：“不用。在书名和今天的日期的地方签名就行。”

    耕平近乎诚惶诚恐地按照指示签了名，递给坐在一旁的冈本。正当他伸出手欲与这位读者握手时，男子却无视耕平伸出的手，一把接过签名盖章完毕的书扬长而去，剩下耕平悬在半空的手，不知如何是好。冈本悄声耳语道：“别在意，刚刚那个男的是这边旧书店的老板，他纯粹是冲着签名版来的，一回去肯定就在网上出售了。”

    自己的签名版有这么大的价值么？居然还有这种买卖存在。第二个走上来的是一个三十多岁的女人，牵着一个约摸上幼儿园的小女孩。她在长桌前站定，说道：“今天我把老公一个人留在家里，带着女儿坐了两个多小时公车赶到这里。青田老师，您的新书写得实在是太好了，您的妻子一定很漂亮吧？”

    听到这样的赞美之词，耕平不知该如何回应是好，他略微迟疑地说道：“是啊，但小说里还是有些美化成分在啦。”

    耕平非常认真地签了名，并礼貌地伸出了右手。当他的手握住这个女人的手时，他感觉到她手心出了很多汗，甚至还有微微颤抖。

    （她见到我这样的作家，居然在紧张……）

    “期待您以后多开签名会。”她朝耕平点了点头，牵着孩子转身离开了。坐了两个小时公车赶来，排在了队伍的靠前位置，然后一直站着翘首等待，只为这短短一分钟与心仪的作家的零距离接触。读者啊，真是一群可亲可爱的人，自己还抱怨什么签名会不习惯呢，还不满什么大厅有众人环视呢，他们大周末的还这么兴冲冲地跑到这里来参加自己的签名会，一定要让他们有所收获吧。耕平翻开下一本书的扉页，暗暗下定了决心。

    一个个读者走上前又转身离去，耕平一个一个地打招呼，然后再简单聊上几句。虽然他常看到书籍广告里说，这本书卖了多少多少万本，那本书卖了多少多少万本，但他从来不知道，读者们如此生动多彩，个性迥异。这次，他震惊了。读者，更确切地说，人，绝不仅仅只是一个数字。他们从十多岁到六十多岁各个年龄段都有，而二三十岁的女性最多。其实这是预料之中的事，毕竟是一本爱情小说。<strike>ｐ://rike>

    他们有的大老远从大阪、新潟坐清早第一班新干线赶来，有的给耕平送上花束，有的递上信件，还有的塞给小驰自称是手信的公仔玩具。耕平微微扬起眼，只见小驰坐在离长桌不远处，兴奋地朝他挥了挥手。耕平也渐渐进入了状态，不但签名越来越顺手，跟读者之间的交流也越来越轻松，他开始真正享受起这第一次签名会来，若签完名后仍有余裕，他便因人而异地写上一两句即兴赠言。

    这时，一个女孩拄着白色手杖由义工搀扶着走了过来，看上去还很年轻。她咯吱咯吱地折叠好手杖，说道：“您好，我叫藤卷美穗，初次见面，请多多关照。”