到了金芙蓉绣庄，那绣庄老板认得青葙：“小娘子最近恁的忙，有一段时间没来拿货样了。”

    “我手里绣了个小样，掌柜的看看值多少，回头我再拿点样子回去。”

    掌柜的接过手，正正反反看了看：“这布料倒是好，就是太小块了，不值多少，不过你绣得精细，咱们老来往的，也不唬你，五十文吧，再不能多了。”

    “掌柜是实在人，那就这个价吧，还要劳烦再拿些样品出来，我好带回去。”

    “前些时有几个富户家的娘子指着要你的绣品，你再绣个大点面儿来，价格都好说。”

    青葙笑着应了，把银子装进荷包，拿好样品，出了绣庄。

    曲源县的街市非常热闹，有卖瓜果的，鲜花的，陶艺的，还有小吃摊。

    青葙一路逛来，个个都想买，但身上银钱有限，不敢乱花，只买了些果蔬和米面等主食，便开始往回走，好巧不巧，偏偏遇到赶集的王氏。

    “嫂子……”青葙叫了声。

    那王氏早就看到她了，本想装看不见的：“谁是你嫂子，别乱认亲！”

    话音刚落，摇飐着步子走了，好像避瘟疫一样。

    青葙被他们卖到赵宅，王氏算盘打得响，准备这丫头得了宠，他们来沾沾香边，毕竟赵员外家大业大，牙齿缝里随便漏一点就够他们小老百姓吃一辈子。

    谁承想，老头子不中用，头一晚人就死在了床上，乡里乡亲知道都笑话他们，说青葙是狐狸精转世，吸光了赵员外的精阳，这才死了。

    王氏一听就怕了，生怕赵家人来找他们麻烦，赵家哪是他们这些乡下人惹得起的，再者，赵员外死了，那丫头就成了没人依靠的，担心她再赖上来。

    青葙回到赵宅后院，把今日的东西搁置，洗了一个香瓜，切好装盘，拿到后门。

    “小哥儿，这个你拿去吃，这么热的天解解暑气。”

    “还是姐姐好，不像宅子里那些老油子，全拿鼻孔看人，我叫阿召，不知姐姐的名是什么？”

    “我姓青。”

    “何……”小厮笑道，“只要是我当班，你随意出入，只是别让其他人知道了。”

    “那就多谢召哥儿了，这瓜我用井水浸过，冰凉爽口，放久了不脆生，你快吃了吧，我先进去了。”

    她从小就学会忍耐，对谁都是一副笑脸。阿召觉得只要看青葙一眼，心里就舒服得很，说不出来的舒服，像是大热天的凉风。

    ……

    这边王氏回了家，把今天到青葙一事告诉了她汉子，夏老大一听，拍着炕沿直骂他媳妇“蠢妇！蠢妇！”

    “咋了，当家的？”

    夏老大恨不得抽女人两大耳刮子。

    “那赵员外若是没死，这就是一次性买卖，现在老头儿死了，咱们把人低价赎出来，再转手高价卖给其他有钱老爷，又能赚一笔，你倒好！”

    “赵家会让咱们赎人？”王氏问道。

    “你懂什么！这些大户人家，买卖小妾是常有的事，人家哪有空管你一个奴才，说不好听的，青葙在赵家连奴才还不如，咱们只要给经手人一点好处，没有办不成的。”

    “今儿我没认她，到时候她会不会不认咱们，赎不出来咋办？”王氏懊悔起来，早知道这丫头还能再卖，说什么她也得装一装姑嫂情深。

    夏老大鼻子里冷哼一声：“不认？她敢不认！我是她哥，我说什么她都得听着，她还能反了天？行了！赵员外才死没多久，这个事情现在也不急，等过段日子再办。你这几天去见见那丫头，买点东西，缓和缓和，也给她透个底，让她心里有个数。”

    “好，好，要不说呢，还是当家的厉害，我这猪脑子都没想到。”

    王氏替