我叫宋棠，成国公府嫡小姐，天生好容貌，在众贵女里脱颖而出。</p>

    皇帝曾暗示我父亲，要把我指婚给太子。</p>

    然而，东宫太子妃之位人人垂涎。贵妃娘娘枕边风吹得好，皇帝改指了她娘家内侄女为太子妃。</p>

    贵妃为了排除隐患，劝皇帝将我赐婚给比我大十岁的永昌侯。</p>

    我娘气得病倒了，我爹也唉声叹气。</p>

    「永昌侯十二岁上战场，征战十四年，为朝廷立下汗马功劳。能嫁他，乃宋氏女之福。」我对爹娘说。</p>

    我还让人把这席话传出去。</p>

    皇帝听到了，自然高兴；贵妃也会赞我识趣。</p>

    我未来婆家，更挑不出我的毛病。</p>

    关起门，我娘还是病恹恹的，拉着我的手：「永昌侯府形势复杂，娘可怜你呀。」</p>

    永昌侯周世廷今年二十六岁，有二妾。</p>

    一妾是他副将的妹妹，跟随他六年，通兵法、擅骏马，飒爽利落，深得永昌侯疼爱。</p>

    一妾乃先太后赏赐给他的。京官庶女，知书达理、容貌昳丽，在老侯爷去世后一直陪伴老夫人，如今执掌侯府中馈。</p>

    这两位，一个霸占了永昌侯的爱情、一个深得老夫人的器重，侯府再无位置给我。</p>

    正因为如此，高门都不愿意把自家嫡女嫁给永昌侯；庶出的女儿，周家又看不上。</p>

    有人眼馋周世廷的权势，却又不忍心自家姑娘吃苦。</p>

    赐婚一出，满京城都在看我的热闹。</p>

    此时的永昌侯周世廷，人还在边疆，礼部着手办理这桩婚事，我们的婚期定在一年后。</p>

    我派人出去打听了永昌侯。</p>

    没问其他人，而是找到了他的乳娘。</p>

    他乳娘早已从侯府离开。</p>

    待我打听明白了，便着手做两样准备：练习射箭、钻研甜食。</p>

    堂姊妹和表姊妹都嘲笑我：「病急乱投医。」</p>

    一个从戎多年的将军，旁人送给他的女人，多半都会钻研他喜好。会射箭并不算稀罕事，无法叫他另眼相看。</p>

    再者，男子没几个爱吃甜食的。</p>

    「……他乳娘告诉你的，只因他儿时嗜甜。如今他二十几岁的人了。」我母亲怕我做无用功。</p>

    姑姑也劝：「好好学管家，一进门就把他小妾手里的账本接过来，这才是正经事。你是去做主母的，不是去做宠妾的，你钻研他喜好做什么？」</p>

    我依旧我行我素。</p>

    练射击，请了一位名师，每日练习两个时辰，一开始双臂肿胀酸痛，而后就习惯了。</p>

    每日跟着母亲学管家，这是八岁开始学的，做起来也容易。只是母亲教得会更加深入，也会教一些不能上台面却有效的手段。</p>

    一年很快到了。</p>

    大婚前三日，周世廷班师回朝，卸任交符。</p>

    他的爱妾也回来了。</p>

    大婚前二日，红衣女郎骑马路过我家门口，对门口当值的小厮说：「宋三小姐不见人吗？」</p>

    挑衅十足。</p>

    下人们都知道了，小心翼翼不敢传进内宅。</p>

    但我的院子消息灵通，我听说了。</p>

    我没出去见她。</p>

    红衣女郎大笑，说我胆怯，扬鞭而去。把我身边的丫鬟们气得不轻。</p>

    我只是笑笑摇头。</p