到了傍晚，我和翠萍将一大盆的碗筷洗出来，两人直挺挺地倒在榻上捶腰。</p>

    「小姐，如今生计好，每日盈余有百来文，再攒一些便能给你去教束脩学琴。」我翻了个身，不想听她念叨：</p>

    「我一个女子，又落魄了，还学这些做什么。不如你将攒下的钱拿出来，咱们在城西买一座小宅子，往后是病是老都有着落了。」她气得坐了起来：</p>

    「小姐年纪不大，怎么好如此市侩。」</p>

    我没有回她，假装睡着了。</p>

    翠萍是个很聪明的人，我估计她一眼就知道我是假装的，却没有拆穿。</p>

    她叹了口气，蹑手蹑脚下地去掏瓷瓶儿。</p>

    瓷瓶里是我俩这一年攒下的钱，我估计能有个十两就不错了，她却来来回回每日都要数一遍。</p>

    像极了从前在沈宅的样子。</p>

    我原是尚书台任沈宏山的女儿，从小金尊玉贵教养长大，七岁了连银子是什么用处也不知。</p>

    翠萍是我房中的丫鬟，梳双环髻，圆脸，一对十分生动的眼睛。</p>

    母亲曾拉着我的手笑：</p>

    「你看这丫头爱财，是她的她一文一毫都要争，不是她的，她看都不看一眼。是个有气节有主意的孩子。」就是因为这句话，本要被奶嬷嬷打发出去给四哥做通房的翠萍被留了下来。</p>

    翠萍和我说，她攒了那么多年的钱，就是预备有一日能给自己赎身，去过不伺候人的普通日子。</p>

    给四哥做通房的事儿，本是过了明路的，她差一点便永远也走不了了。</p>

    可到日子那天，我却抱着她不撒手。</p>

    哭得眼泪鼻涕糊一脸。</p>

    翠萍笑着说：</p>

    「小姐将自己圈在我腰上，死活都不肯放我走出那个院子。四少爷气得直跺脚，却叫你一嗓子嚎得没了脾气。」也是那次，她鼓足了勇气跪在地上，说她想留下来伺候我，不想去给四哥做通房。</p>

    我撇撇嘴，将一筐嫩绿的小油菜放到地上。</p>

    「我那四哥，整日甜言蜜语哄骗小丫头同他亲嘴儿，我不喜欢他。」转念一想，也许就是因着这件事，她才会在沈家被抄时，将我从狗洞顺出来。</p>

    可我还没想明白她为何后来也愿意带着我这个累赘，就被一把薅起来：</p>

    「教琴的那位女夫子快授课了，你收拾收拾听墙角去，今儿少卖两碗面也无碍。」翠萍手艺好，能把清汤寡水的东西做得格外香，谁家手头充裕要下顿馆子，都愿意来我们的面馆儿。</p>

    翠萍又极为大方地隔三岔五送些东西，故而左邻右舍都和她十分交好。</p>

    出了门，就是出城收菜的张叔，一到约定的日子，他就专门拐来一趟，捎我去樱桃巷的书塾。</p>

    路上会碰到卖肉的王婶，她见我就顺手塞过来个马扎，我抱在怀里钻过书塾的狗洞便能坐下。</p>

    书塾的守门也是翠萍的好友，他家孩子喜欢吃翠萍做的糖冬瓜，我去听墙角，他总睁一只眼闭一只。</p>

    你瞧，我家翠萍是多厉害的女子。</p>

    我没有琴，手里拿了一把烧煳的麦秆子，每每都在地上画了线，凭空弹。</p>

    当今皇帝爱琴，许多琴艺高超的女子都能体体面面地做女师，面圣奏乐。</p>

    翠萍叫我学琴，她说终有一日，咱们能面见皇帝，痛陈冤屈。</p>

    多傻的话，我俩连琴弦都买不起一根，却想着哪日能名声斐然面见皇帝。</p>