我怕娘一个人受欺负，远远跟了上去。</p>

    偌大府中，与锁香阁的冷清形成最鲜明对比的，是霜韵堂。</p>

    娘闯了进去，爹和秋霜正在里面用膳。</p>

    一见娘，爹便皱眉呵斥：“胡闹！谁允许你出来的？”</p>

    秋霜却盈盈一笑，道：“正想问姐姐呢，妹妹方才遣人送去的礼物，姐姐可还喜欢？”</p>

    娘冷声道：“你应当知道，那是我用心养的猫儿”。</p>

    秋霜轻呼了一声：“啊！是姐姐养的那只？霜儿不知道，白日里见只猫儿在池边打转，以为是来偷鱼的野猫，才命下人捉去的。本想放生，又想到姐姐那里炭火不够，刚好缺条围脖，这才……”</p>

    她看着娘的眼睛，一字一句道：“不过是只畜生而已，姐姐不会怪我吧？”</p>

    爹在旁有些不悦：“是啊丽娘，不过是只畜生，即便霜儿没捉它，我原也是要将它扔出府的。如今霜儿用它给你做了围脖，也算那畜生没白死”。</p>

    娘气极反笑：“极好，极好”。</p>

    说着，她挥手，衣袖微动，扇了秋霜两个耳光。</p>

    我都没看清娘的动作，秋霜便捂着脸痛叫出声。</p>

    几道血印子从她两颊浮现，鲜红的血汨汨流出。</p>

    娘冷笑：“那日你平白无故逗我的猫，被抓伤就怀恨在心，做出这种下作的事来。今天我便给你这张花容月貌的脸上也添点新彩，要是有本事，你就把我的皮也剥了去”。</p>

    爹大叫：“来人！来人！”</p>

    家丁们围了过来。</p>

    他指着娘下令：“把大夫人抓回锁香阁！”</p>

    他的声音有些惊慌，我第一次发现，原来爹怕娘，只是平日里隐藏得太好。</p>

    “不必了，我自己会走。只是劳烦允郎，管好你的新夫人，今后我屋里的一花一草，都不许你们碰一下，否则——后果自负”。</p>

    娘环视了一圈周围的家丁，最后将目光落在秋霜身上。</p>

    秋霜瑟缩了下，将脸埋在了爹怀里。</p>

    娘带着我回了锁香阁，将小比的皮毛埋在院里槐树下，希望它来世做一只快快乐乐的小猫咪，不必再去为主人的煤炭和吃食奔波发愁。</p>

    天气愈发冷了，锁香阁的炭火终于供应上了。</p>

    那日管家伯伯来送炭，给我带了只小白猫。</p>

    管家伯伯是这府里唯一的好人，我很喜欢他，也明白他是好心。</p>

    可是小比就是小比，谁都不能替代，所以我拒绝了这份礼物。</p>

    管家伯伯摸了摸我的头，叹了口气，对娘说：“夫人安好。快到年下了，镇北将军近日回京述职，朝堂上免不了又要与老爷针锋相对。老爷脾气大，届时只怕会迁怒夫人。老奴会尽力劝解，夫人也要保重身体”。</p>

    娘应下了。</p>

    管家走后，我问娘：“镇北将军是谁？”</p>

    娘说：“他——他是个好人，他救过娘。”</p>

    我听完很高兴，觉得这将军确实是个好人。</p>

    几天后的一个夜里，我睡得正熟，忽然听见门外有动静。</p>

    娘拍了拍我，让我安心睡，然后穿好衣服走了出去。</p>

    说话声响起，是一个男人的声音，语调没什么起伏，却奇异的能听出来夹杂其中的沉闷克制：</p>

    “你还好吗？”</p>

    “我很好。”</p>

    “……我都听说了