杜赞之仿佛也听到了《汉州之歌》的旋律，他迷迷糊糊躺了一会，就醒了。他觉得枕头上有刺似的，总垫得不舒服，他看了看，竟发现枕头边有一张小纸条：与其活受罪，不如一走了之，家人还会得到善待。杜赞之拿起来看了半天，他大惑不解，纸条是谁写的呢？谁这么歹毒！是不是谁担心被他供出来，才让人送这张纸条？以前曾听说过，谁被“两规”后自杀的事，大家议论也许是被逼的，果然有这种事，现在这张纸条不是要逼他自杀吗？他想，只要他将这张纸条供出去，说不定就可以查出是谁写的了，能进这里的没有几个人，肯定是这里面的人帮传进来的。他突然记起许可曾经说过，吕国标管的案子，谁也别想搞动作，现在纸条不是同样进来了吗？这张纸条是谁带进来的呢？是值班人员，还是许可？赵坚和张东明有没有可能？要是他把这事捅出去，说不定哪个就挨处分了，但这不是害了人家吗？要是有人一定要把他置于死地，估计他也很难活着出去，即使出去了，在外面杀他更容易。与其活受罪，不如一走了之，家人还得到善待。这是什么意思？只要他一走了之，他们就善待他的家人，给他家里人一些钱是不是？

    卫生间里有一个窗，从窗口可以看到外面的天空。杜赞之起来了，他实在无法再在床上躺着。他走进了卫生间，站在窗旁望着天空。此时星光暗淡，月色如水。今人常看古时月，古月常照今时人。杜赞之不知道今月与古月到底有什么不同。他是多年没有留意过月亮了。小时候，每到夏季，又矮又小又不通风的泥墙屋热得门扣都发烫，蚊子又多，父亲又没有钱给他买蚊帐，他搬一张草席就到海堤上睡，那时他常对着月光睡觉。奶奶给他讲过关于月亮的故事，说月亮中有一棵丹桂树，树叶可以变成钱，有一个穷人，子女都不理她了，流浪街头，月宫中负责看守丹桂树的嫦娥同情她，让她摘一张丹桂叶，说那树叶会变成钱，她只要有一张这辈子就不愁吃用了，但那穷人贪心，摘了一张又一张，结果耽误了时间，给丹桂树夹住，出不来了，罚她代嫦娥看守丹桂。奶奶还说，只要丹桂树长满月宫，天就要塌地就会陷。当时杜赞之很害怕，他是怕死，奇怪的是杜赞之这些年没有看见丹桂树长大多少。

    堤外是横贯汉州市东西的汉江。江尾村就在汉江将出海而未出海的地方，这地方有很多螃蟹，父亲整天潜进水里摸螃蟹，有时一天抓到几个，有时一个也抓不到。父亲说，有几次他几乎起来不了，手刚碰到螃蟹，气就没有了。好不容易才碰到一个螃蟹，不愿放弃，但气又没有了。父亲靠摸螃蟹养活他们一家，手粗糙得像刺猥。现在，汉江因为纸厂的污染，螃蟹已经绝迹了。

    潮水退去后汉江的海滩上露了海草，姐姐杜赞英那时主要是割海草。潮退时割海草，潮涨了就将割回来的海草破开晒于一扎一扎捆好，然后拿到圩镇上卖给生意人扎东西。一斤可以卖几分钱。边皂德卖猪肉用的海草，说不定就有杜赞英卖出去的。

    父亲娶母亲是他们的父母指腹为婚的。父亲对母亲没有感情。杜赞之记事起，母亲就躺在床上过日子，一天三顿得杜赞英喂。母亲既需要营养费又需要医药费，母亲自己也不想活下去，几次要自尽，姐姐发现后哭得死去活来，不让她死。父亲对母亲不责怪也不同情，他表现得很深沉，父亲的想法也许是，母亲这样不死不活的，她自己痛苦，也拖累了一家人，大家跟着受罪。让她死也罢。

    大哥游手好闲，吃饭时他就回来，做工时却找不到他，他什么也不愿做，他常说父亲没本事就不该生他养他。一家人都不理睬他，连杜赞英后来也觉得他太过分。有一天他失踪了，后来有人说他跟着偷渡出境了，但不知是死是活。到后来又听说他在外国发了财，但从不跟家里联系，他对这个家没有一点感情。

    在家里，杜赞英是最爱杜赞之的亲人，杜