志春原先只是认识，见了面问候一声或点点头就过去了。去年春天，县里组织到沿海地区参观学习，两人同在参观团，晚上又总是住一个房间，二十天混得烂熟。回来后，刘志春的儿子中专毕业，找不下单位，陈晓南鼎力相助，终于给安排了工作。后来陈晓南父亲去世，刘志春总管一切，操办到底。两家交往的历史不长，可发展很快，情同手足。

    刘志春进门一看，张三原已稳稳当当坐在沙发上了，便说：“紧走慢走，还是落在美食家的后面。”

    张三原说：“我看你是路上遇上女的耽搁了，”他开玩笑也是一本正经，脸绷得紧紧的。

    刘志春瞟了纪兰一眼说：“这真是跳到黄河也洗不清了。你这一说，嫂子又该批判我了。”

    纪兰将麻将“哗啦”朝桌上一倒，说道：“今天不管你们这些事。叫你们过来，是搓几圈麻将放松放松。”

    刘志春立即表态：“我一定舍命陪君子，帮助陈兄放松。”说着转向张三原：“难道你老兄还有什么话可说吗？”

    张三原说：“你是三五干部：三瓶五瓶不醉，三夜五夜不睡，三个五个不累。真干起来，怕是晓南陪伴不了你呢。”

    “你们理解错了。”纪兰说，“我说的放松并非只是晓南，也包括你们二位在内，你不要老谋着吃，你也不要老……胡思乱想，都从各自的欲望中摆脱出来，人的欲望一强烈，神经就绷紧了是不是？”

    大家说着各就各位。从洗牌、码牌、起码的熟练程度可知，他们都是牌场老手了。然而他们玩牌有约法三章——不带钱。陈晓南说，金钱面前，父子翻脸，一带钱就会破坏友谊。于是乎，在“十亿人民九亿赌”的社会风气下，他们的牌桌上尚保留了纯洁的娱乐，也属难能可贵。

    开始出牌了，陈晓南撂出一张“二饼”。

    纪兰要了，说：“‘二饼’换给你一个副科级。”说妻扔出一张“一万”。

    张三原没要，扳了一张，一看是“两万”，随手扔了说：“给你个正科级。”

    刘志春拿起“二万”，扔出“四万”说：“副县级！”

    轮到陈晓南取舍了，却愣愣地瞧着刘志春扔出的“四万”迟迟不动。

    纪兰忙问：“怎么啦晓南？”

    陈晓南思思索索地愣了片刻，将牌一推：“算了，我脑子里有事就打不成牌。咱先说正经事，然后再玩，好不好？”

    其他人也把牌推到堆里去。

    陈晓南问：“你们说，这牌桌上的官价是从啥时开始流传的？”

    刘志春说：“有二三年了。”

    陈晓南说：“这么说，这副县级四万是二三年以前的价码了？”

    刘志春说：“对呀！”

    陈晓南说：“那么今天呢，今天副县级是多少？”

    张三原说：“物价指数回落了，可官价指数不一定能回落。”

    刘志春点点头：“不错。官价是一年一年上台阶呢。

    如果三年前是四万，现在就得加倍。”

    陈晓南问：“八万？”

    “起码。”刘志春说，“副县级的决定权在市委，你的钱主要得瞄准市委领导。可是县里也有建议权，不花点行？还有，你要接触市委领导，首先得打点好外围那一层人：子女、秘书、司机等，这叫小钱通小鬼，大钱动阎王，钱能少花得了？”

    陈晓南点点头，沉默少顷说：“我给二位已透露过了，我又要发起向副县级冲刺。不是我贪心不足，是县里有土政策，一刀切到四十五，一过四十五就不提县级，我只留下一年时间。正好副县长里有到龄的。机不可失，时不再来，我得到一个可靠消息，清泉乡的书记吴强已瞄住这个副县长位子，搞了一个五人班子，已经动作开了。其中还有