郭明瑞从六楼下到三楼，正好碰上小胡，小胡说：

    “郭书记，人家催得紧，已搬下去了，换成206房间。”

    郭明瑞问：“东西都拿下去了？”

    小胡说：“拿下去了，我刚才又检查了一遍。”

    郭明瑞问：“为啥让换房呢？”

    小胡说：“听说要来什么大人物，三楼西面半层楼全腾下了。你看，服务员正忙着收拾呢。”

    郭明瑞朝里走了两步，果然见十几个服务员正突击收拾303，305大套间，打扫的换被褥的，出出进进，忙忙碌碌。宾馆康经理亲自督察，不停地喝喊快点。另有两名年轻干部和一位公安人员正一个屋一个屋地察看什么，看完就把门锁上。公安人员手里还拿着对讲机。小胡说：

    “看架势，要来个大官呢。”郭明瑞说：“腾这么多房间，可能是接待一个团体，极有可能是外宾。”说罢就下楼，回到他的206房间。小胡说：“郭书记你中午没休息，躺一会吧。我下去了，有事你打电话。”

    小胡带上门走了。郭明瑞确实有点困了，躺到床上很快就睡着了，睡梦中突然被一阵门铃声惊醒。他迷迷糊糊坐起来，一看三点零五分，方知已睡了一个钟头。正在下地，来人已进来了，满脸笑容，几步之外就伸出手来。郭明瑞忙握住对方的手说：“啊呀，李部长！”

    这李部长叫李庆国，原市委组织部副部长，退二线当调研员已三四年了。人老实厚道，在位时很看重郭明瑞，在升迁问题上常为郭明瑞抱不平。退下去后，萌生了编书愿望，决定编一部《中国历朝治吏简史》，是专讲各个朝代对于官吏的科考任用，升降奖惩等管理制度的。为此事他找郭明瑞聊过几次，郭明瑞不仅热情鼓励他，还给他出点子提供参考书籍。两人的关系因此而更密切了。以往郭明瑞每到市里开会，总要到家里和李庆国聊上一会儿。只有这回例外，郭明瑞没打算去，李庆国却找上门来了。

    李庆国坐下了。郭明瑞一面泡茶一面问：“李部长怎么知道我在这里住？”

    李庆国说：“你这回是怎么啦，连面都不露？我是看见你的车，才跟踪追击找到这儿的。”

    郭明瑞觉得不好说什么，就搪塞道：“惰性越来越重，懒得动。”又怕李庆国问他来市里干啥，忙把话岔开：“李部长，你编书进展顺利吗？”

    李庆国不回答编书的事，却说：“我同你接触老占便宜，今天又占啦。你喊了我三遍部长，对吧？”

    “叫习惯了，这也算占便宜？”郭明瑞有些不解。

    “你怎么忘了？”李庆国说，“我工作了一辈子，从戴乌纱帽起，就没干过一天正职，团委副书记，科委副主任，环保局副局长，土地局副局长，人事局副局长，组织部副部长，全是副的。现在退下来吊（调）起了，你却一口一个部长的叫，这不占了便宜？”

    郭明瑞点点头，明白了。老李的确够可怜的，人不错，勤恳踏实，忠于职守，可往往是正职一走，本该轮他上时，上面嚓一下就调一个来给塞死了，因此走到哪里都是副的，没干过一天正职。难道好人都不行吗？

    李庆国身子倏地动了一下，满脸滑稽，似乎想起什么有趣的事来，未言先笑，哈哈笑了两声才说：“明瑞哪，你说这是怎么回事，我这辈子同这副字结下不解之缘了。

    说来也可笑。前年闹了一段肠胃病，到医院检查，一位实习大夫说，他怀疑是副伤寒。去年颈部、胸部不适，医生说是副神经怎么了，后来又说可能是副交感神经怎么了。

    这不又是两个副的。今年鼻子不对劲，以为是鼻炎，一检查，医生说是副鼻窦炎，还是副的。他妈的，得病也和人事一样了，要么你别得病，要得病干脆来个正的算了，干么老是副这副那的？”说着自己也