这是我继《奈何天》之后的第二部政治小说。《奈何天》出版后，一时间京城就出现了五六个盗版。出版方告诉我，在武汉和南京的盗版中，我的小说竟改成了王跃文著。更让人难以接受的是，这一谬误竟然出现在一些地方图书馆和官方网站中。在新近的这部小说定稿的时候，我特别打电话给跃文诉苦，跃文呵呵一笑，说，你要维权才行，抓一个盗版的典型，刹一刹这股歪风。我说我没功夫来打官司，只是希望手头的这部小说不再被盗版，也不再署上你的名字。好不容易写本书，却署上你的名字，这就冤了。

    在这部长篇中，描写了古长书从团县委书记到金安市市长的成长历程。小说关注的只有一个焦点：领导的执政智慧问题。很有意思的是，这部小说于2004年8月底写完初稿，9月19日中央召开十六届四中全会，作出了《关于加强党的执政能力建设的决定》。这天我真是特别高兴，认真地看了电视，后来又反复学习了这份历史性文献。我不敢说我有什么先见之明，但作为小说题材的关注眯，这个问题我确实思考好久了，因为要选择一个适当的故事构架，直到2002年底才动笔。2003年写了一部分发表出来，中途又停过一段时间，写别的东西去了。2004年是集中精力写了大半年。

    我自己有十一年的党政机关工作经历，见闻颇多，感受也很多。这是一笔宝贵的财富。为什么要关注执政智慧这个问题？原因是，我们的领导实在是太需要智慧了，太需要提高执政水平了。可能很少有人研究这样一个现象：当下的少数干部，与以往相比，文化水平提高了不少，道德水平却降低了许多。视野开阔了不少，心胸却狭窄了许多。生活节奏加快了不少，自身惰性却增加了许多。科学的进步和时代的发展不是要娇惯干部，不是要把干部变懒，而是要把干部变得更加智慧，并用他们的智慧来指导工作，以此推动社会的全面进步。可是，有的领导并非如此，他们既贪又色，滥用职权，胆大妄为，把敢于犯错误当成自己向道德和法律挑战的一种能耐和气魄。一旦弱智起来，就更加匪夷所思了。在见诸报端的报道中，如某卫生厅制定的国家公务员体检标准，其中一条居然是“女公务员的Rx房应当对称”；某市委书记上任后的第一件大事，居然是花二百万元大搞了一场阅兵式；还有个别地方为了形象工程，而大搞违背民意的强行拆迁；有的是一心要干一番造福子孙后代的宏大业绩，结果却办成了遗害百姓后患无穷的坏事；有的则将英明决策使用一种错误的方法去实施，有的将正确方针采用非法的手段去落实。凡此种种，无不让人感到切肤之痛。

    不难发现，提高领导的执政能力已经成为当务之急了。我们面对的挑战不仅仅是贫穷落后，也不仅仅是发展经济，而是各种层出不穷的新事物和新矛盾，严峻地考验着领导们。如何处理和解决这些问题和矛盾，就要看他们的执政水平了。而真正能够运筹帷幄，决胜千里者，便是那些具有相当的执政智慧的领导人和领导集体。执政水平决定着一个地方的党风，政风，民风，也决定着一个地方的社会经济发展状况。

    说领导是一门科学，一门艺术，这可不是空话。无论党派国籍，大凡有成就的政治家，无不把领导工作当成一门艺术来对待的。然而，真正能够把领导工作上升到科学和艺术这个高度的人，确实不多。遗憾的是，现实中，有人总是把领导科学当成玩弄权术，施展伎俩，世故圆滑等不良习气混同起来，这是对领导科学的曲解和贬低，是庸俗政治学在权力场中的直观反映。这样一来，本来是崇高而美好的权力，就变成了龌龊不堪的东西。而当权力肆无忌惮时，权力就变成了灾难和罪恶。

    现在有种现象很不正常。如果我说有的领导很优秀，人们就觉得可笑，似乎说只有说他们不好才更符合当官者的形象。这很可怕。党内