次可哭了。一面擦泪一面整理被夫人弄乱了的文件。

    夫人刚走，张敬怀回来了，见吉海岩流沮，问：“怎么回事？你哭什么？”

    吉海岩如实向张敬怀作了汇报。

    “她都拿走了什么东西？”

    “她到底要找什么，也不说，就是乱翻！后来拿走了一罗信，可能是那几封美国的来信。”

    “岂有此理！岂有此理！”张敬怀也只是干发脾气，没有任何办法。

    吉海岩说：“张书记，她骂我，骂我是……”

    “你和她一般见识！”

    “张书记，我向您提出请求，我不能再给您当秘书了。夫人的离家，可能和看我不顺眼有关系。也怨我，没有服好务……我不能忍受这样的辱骂！”

    “别胡扯了。你还不了解她！”

    吉海岩不语。矛盾就这样暂时解决了。可是接着又发生了一件意想不到的事，使张敬怀不得不“放飞”吉海岩了。

    吉海岩有一个舅舅，抗日战争期间，在国民党部队当兵。从那时开始，这位舅舅就和家里失去了联系。舅舅从小是个孤儿，是吉海岩的母亲养大的，那时吉海岩还没有下生，因为家庭贫穷，出去一个人家里就少一张吃饭的嘴，舅舅就当兵去了，那年才十五岁。在那兵荒马乱的年月，舅舅一出去，就杳无音信。所有的街坊邻居，都认为这位舅舅早已不在人世了。现在已经过了三十多年，母亲一提起舅舅，还止不住老泪横流。

    可是谁也没有想到，吉海岩忽然接到一封母亲来信。这封来信，在吉海岩人生道路上摆出个岔路口，何去何从，使他难于选择。……

    母亲来信是这么写的：

    海岩我儿：

    我现在告诉你一件事情，这件事情无论如何我是想不到的。这就是你舅舅的事。我以前给你讲过，你外公外婆去世得早，你舅舅是在咱家由我带大的。虽然他是我的弟弟，可是我对他和对你感情是一样一样的。你舅舅十五岁那年，因为在家挨不起饿，当兵去了。

    当时并不知道他当的是什么兵，只是为了家里少一张吃饭的嘴。解放后，才知道他当的是国民党兵。他当兵时，还没有你。你也没有见过这个舅舅。他这一去就是四十多年，在兵荒马乱的年月，人人都说他死了。可是我一直觉着他没有死，我不相信他会死，觉得有一天，他会回来。也真是上天有眼，就在我觉得自己要离开人世的时候，有一天邮递员给咱家送来一封信，说是从美国来的。我有点纳闷，我家在美国一无亲二无故，怎么会有来信呀。拆开一看，真的是你舅舅的来信。至于他怎么去的美国，你看他的来信就会知道。我还是不敢相信，让人写信到美国，问他少年时的许多事情让他回答，并且让他寄几张年轻时的照片。

    他接着又回信了，把我问的他小时候在咱家的事，说得一点不错。同时也寄来了他年轻时的照片，我这才相信这是真事。你舅舅说，他在美国早已成家了。你舅母是咱们国家的人。他不仅成了家，还立了业。他在信上说，他开了两家什么工厂。你舅母生过两个女儿，一个夭折，一个有残疾。你舅舅知道我们家和你的情况后，要我和你到美国去。如果你愿意，将来是他的继承人。就是你不想长住美国，舅舅的意见是，让咱娘俩去，即使短时间住一段也好。不管你去不去，我想在我能走得动的时候，和弟弟见上一面的。如果我生前不能见见你这个舅舅，死了就不能闭目。

    现在把你舅舅的先后几封来信，和他年轻时的照片和他现在国外的“全家福”寄你看看。

    你是公家人，有工作，你不比我。你怎么决定，快给母亲一封回信。

    母亲月日

    就母亲这封来信，吉海岩想了很久，还是拿不定主意。自从改革开放以来，像他遇到的这种“天下