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    老人说：“夜里小米去了。”

    耕云一脸茫然，他听不懂老人说的什么。

    老人解释说：“小米95了，她自己都活得不耐烦了，夜里从床上摔下来，就走了。”

    “这会儿呢？”

    “在她房里，大家伙儿这都去告个别……”

    接着老人介绍的情况让耕云感到震惊。老人说她不是本地人，她老家在江西，她7岁就给人做童养媳，16岁参加农会，后来当民兵，再后来参加了红军，当卫生员，和一个红军团长结婚，然后就是长征，丈夫死于长征途中，她到了陕北。彭德怀派她和另外3人到武汉采购药品，她们在武汉被抓，两人死于狱中，她与另一女红军被押赴刑场，遇到游击队劫法场，她跳了崖，被一农民救起，这个人就是她后来的丈夫。她一直想找到原来部队，可是兵荒马乱的没能找到，而过路的部队又不相信她的故事。她和丈夫同居10年，直到1948年才同房，1985年她回江西老家，在她老家的那个县里还有她的烈士墓，与她第二任丈夫在一起。她还祭奠了一番……

    回临江的路上，耕云老是在想夜宿敬老院的经历，有一种说不清的神秘感在其中。命运，他觉得这个看不见摸不着的东西存在于他的生活中，甚至像空气一样存在于他的呼吸中。命运无常，这是他的深切感受。死于敬老院的那位被亲切地呼作“小米”的老人，她的经历多么坎坷，她的死又多么平常！

    联想到马启明的案子，他忽然觉得马启明是被命运抛进了一个可怕的大机器中，他抗衡不了这个机器的强大力量，不可避免地变成了一个“产品”。人的一生是不可逆的，当几十年后，马启明默默无闻地死去时，有谁来为他的冤案负责？

    “不能放弃，绝不能放弃！”他想，“一定要抗争到底！”

    回到家，耕云决定多管齐下为马启明翻案。

    首先，他直接去找市长王绰，可是市长不在办公室，没人告诉他市长的行踪，有的说不知道，有的说到省里开会了，有的说下乡了，有的说出国考察了……好像市长有分身术似的。总之，见市长比登天还难。他把材料留给了市政府办公室，让他们转交市长。

    其次，寻求媒体支持。他往多家报社投书，希望报纸能报道此事，但基本上没有回音；他又一家家给报社打电话，接电话的人好像串通过一样，回答如出一辙，那就是：表示同情，但这样的事太多了，已经没有报道价值了。他托了朋友，也没有多少用。

    马启明父亲的上访也没有什么结果。

    耕云总是劝别人“永远不要放弃希望”，现在他又这样劝自己。

    他没有放弃，他想，既然媒体不报道，他何不写一本书来说说这件事，为此他向文联打听了出书方面的事。文联主席说现在出版界的事情很难说，你写出来也许出版不了，也许不但出版了，还能成为畅销书……这等于没说。

    耕云正在考虑要不要动笔写书，忽然从报纸上看到本地黑帮被铲除的报道。他没想过这件事和马启明的案子有什么关系，几天后，后续报道出来，提到那把手枪，他一下子呆了：原来如此！

    他拿着报纸看了又看，竟然看得热泪横流，心里的滋味很复杂，说不出来是高兴还是悲伤，或者二者兼有，或者二者之间的情绪全都齐集心头……