从离开九姝到造桥工地来做工，时间已经过去了七年。蔫耗子对自己的选择没有后悔，虽然他至今仍然形单影只，生活中再也没有别的女人，然而他并不觉得这比原来的日子更加糟糕。至少，他的耳根可以清静一些。因为阿旦的事，九姝变成了一个喋喋不休的怨妇，她把对阿旦的仇恨发泄到蔫耗子身上，似乎气死她爹睡过她姐妹的是蔫耗子，她整天围着蔫耗子骂个不停，说出的话越来越刻薄，越来越肮脏，像满口喷粪。蔫耗子看着九姝扭曲变形的脸，觉得她离发疯已经不远了。也许，她真的已经疯了。

    蔫耗子去的集市上，经常会碰到一个十七八岁的年轻人，他的两颗门牙突出上唇，嘴巴因此总也关不拢，就这副口型他还吹着唢呐，他吹唢呐不是为了表演，他是在为他的青蛙摊做吆喝，而且他也不用吹出一个整调，他只要憋出一个音就可以了，“呱呜”，“呱呜”，类似垂死的青蛙的尖叫，以此告诉大家他是个卖蛙肉的。

    集市上摆青蛙摊的人不少，但生意都不如这个吹唢呐的年轻人，人们叫他刘大牙。

    刘大牙吹唢呐时双腮涨得通红，每一次都会在最后阶段把音吹破。这是两颗兔形门牙漏风的缘故，也因为这两颗兔形门牙，把刘大牙的五官布局给破坏了，令他的模样又丑又蠢，还有点怪异。可有一点，他那刺耳又难听的唢呐声还真把顾客给招来了。刘大牙宰青蛙的办法也跟别人不一样，他不用刀，而是用右手大拇指又厚又硬的指甲在青蛙的颈部顶一下，就直接把皮给完整地撕下来了。因此他宰杀青蛙的速度比别人要快很多，看上去也更心狠手辣一些。银货两清，他用沾满血污的手提起了唢呐，放在唇间，召唤下一个顾客的到来。

    蔫耗子原来没有和刘大牙说过话，他在集市上做自己的货郎，虽知道有这么个吹唢呐的年轻人，但从不去买刘大牙的蛙肉。因为要吃青蛙的话他可以自己到野地里去捉，买刘大牙青蛙的都是住在镇上的居民。倒是刘大牙到他这儿来买过一回梳头用的篦子，他当时冲着蔫耗子笑了一下，说，你常去那小酒馆吧，我也常去那儿，我见你脸熟。

    他说话的时候口齿不清，是因为漏风的缘故。然后他就蹲下来，开始梳头，看着他那副既痛苦又陶醉的样子，蔫耗子就知道他头上长了不少虱子。

    那小酒馆就在集市的一个犄角里，其实也就是一个卖米酒的棚子，有*张桌子，下酒菜也不多，花生腌瓜咸菜和猪下水，最好的就是五花肉和烤鸡，顾客以集市上的小商小贩为主。老板是一个独腿老头，残废的原因据说是年轻时与情敌决斗所致。

    蔫耗子收市后常去那小酒馆喝上一碗米酒，他和独腿老头有点投缘。聊天的对象也是独腿老头，对身边的人就不太注意。蔫耗子在小酒馆一般坐得不会很久，喝碗米酒他就挑着扁担走了。

    刘大牙到他这儿买过篦子之后，再在小酒馆里遇见他，就会走过来拍拍他的肩膀，一来一去，他们就算认识了。

    蔫耗子后来发现刘大牙是个不折不扣的酒鬼，他喝酒就跟喝麦茶似的。每次都要把卖蛙肉得来的钱喝光，如果当天的收入不多，那还好些，他就不会喝醉了，但若是另外一种情况，他必定烂醉如泥。

    蔫耗子对刘大牙说，照这样喝迟早会暴尸街头。可是他发现那纯属白费唾沫。他后来就不再规劝了，背后却叮嘱独腿老头说，如果刘大牙买酒的钱不够灌醉他，别赊账给他喝。

    因为阿旦的事，蔫耗子被九姝弄得焦头烂额。他借酒浇愁，这一天就多喝了两碗米酒。他本来酒量就不大，不知不觉后劲就上来了。眼屎蒙住了他的眼睛，他哭了一场。酒后吐真言，把自己的烦恼向独腿老头倾诉。恰巧刘大牙也在场，就凑过来听，一会儿，他哈哈大笑起来，咂吧着嘴开始奚落蔫耗子:

    啊哈!原来你怕老婆。