来福带来的最直接的后果是他失业了，一个以行乞为生的人，面对一个人人自身难保的社会，仅存的生存之道就是偷盗。可是治安机构已贴出了告示，在非常时期将实行宵禁。来福虽不识字，但他听到人们私底下说，宵禁的时候干坏事将罪加一等，甚至可以当场乱棍打死。

    来福不想被乱棍打死，只好在碉堡内呆着，当然实在耐不住寂寞，他也会出去逛一圈。一个野惯了的男孩，突然面对无边无际的孤独，他病了。

    祸不单行的是，鬈毛也来凑热闹，上吐下泻，变得极为虚弱。没有治疗，没有药，生活将两个小孩逼入了困境。但求生的本能在来福身上体现得很充分，他频繁地用热开水来冲刷自己和鬈毛的肠胃。热开水是天然的退热和消炎药，这是老太婆生前告诉他的。过去他生病时也要喝大量的热开水，蒙头睡出几身汗，人就会慢慢缓过劲来。

    热开水对来福的疗效不错，他很快就康复了。但是鬈毛的状态非但没有好转的趋势，相反却加重了。她全身蜡黄，蜷缩成一团，小小的五官一抽一抽，表情像被魔鬼控制住了，充满了恐惧。

    来福觉得鬈毛活不了了，他从未见过这么黄的人。她的眼珠子，她原本粉红色的尾巴，还有她哇哇大哭时露出来的舌苔，都像涂上了花粉一样，黄极了。

    来福依然嘴对嘴喂着鬈毛，女婴口腔中有一股发霉的味道。但来福仍坚持用水喂着她，他不愿轻易放弃，他想和死亡赌一把，他用手一遍遍地摸着女婴的尾巴。他觉得这样做奇迹就会出现，这说明鬈毛的尾巴在他心目中同样具有神奇的力量。

    可是来福的办法并不奏效，鬈毛皮肤上的黄色没有褪去。而且她不再接受来福给她喂水，来福的嘴巴一离开，淡黄色的液体就从她嘴角往外流。这个局面又维持了一宿，终于促使来福下了狠心。

    来福拿来了那张狗皮，把鬈毛包进去。这张狗皮原本是准备给鬈毛冬天御寒的，来福把它揭下来后，做了简单的加工，剪掉了四个爪子，把前胸从中间撕开，弄成了对襟。最后又将毛茸茸的狗尾断开，把破绽处撑大一些，天然的开裆就有了。鬈毛穿上它，样子应该是这样的——手脚分别钻进狗皮的前足与后足，头自然从颈部外露出来。对襟的地方用细绳襻好，鬈毛立着腰，蹒跚地往前爬。从后面看过去，就是一只人面兽身的怪物。唯一欠缺的是，鬈毛体形尚小，这件外衣并不合体，待她长大些，与它吻合了，就会产生滑稽的效果。

    可惜鬈毛并没有长大的一天，她奄奄一息，似乎活不过今晚。来福用狗皮将她包好，就像用裹尸布将她包好一样。女婴被抛弃在田垄旁的沟渠里，来福咬了咬牙，扭头走了。

    如果来福的铁石心肠更牢固些，鬈毛就很难再有生存的机会。幸运的是，当天色渐渐暗下来的时候，鬈毛若隐若现的啼声钻进了来福的耳朵，让他神经质地跳了起来。来福的眼泪刷地流了下来，他其实一直在与自己较量，虽然姿势一直是躺着的，却翻来覆去无法入眠。这会儿，鬈毛的哭声终于把他从内疚中挽救了过来，他虽然只是个一文不名的小叫花子，却有着基本的良知。

    来福把鬈毛抱了回来，决定不再抛弃她，纵然她死了，也要让她死在碉堡里。借着烛光，他把目光投向女婴。她哭得声嘶力竭。也许是光线的错觉，他觉得鬈毛不再像原来那样蜡黄。他凑近了些，鬈毛的肤色真的接近了常人。虽然仍憔悴而虚弱，却不再像一个垂死的生命。好像把她抛到野外，她反倒拯救了自己。来福心里转过了一个念头，也许是鬈毛的尾巴起了作用，自己曾一遍遍摸它，虽然当场没有反应，事后却灵验了。他这样想着，把鬈毛从狗皮中抱了出来。裸露的鬈毛让他吓了一跳，她肚皮与手臂上紧紧吸附着五六只水蛭，它们纺锤形的身体肥壮极了。来福熟悉这种暗绿色的虫子，他叫它蚂蟥，蚂蟥饥